離郡，南疆。
永昌之地，照水城。
當離郡大軍自未名城南下遭遇南夷獸潮的時候，照水城外，一支由數十人組成的精銳騎兵，穿過城南水寨，回到了照水城。
這一支精騎鎧甲斑駁，人人帶傷，戰馬疲累，就在進入照水城停下腳步的同時，便有三匹倒在地上口吐白沫，將其上同樣疲憊不堪的騎兵甩了下去，一時間竟爬不起身來。
精騎之中為首一人飛快翻身下馬，在他身邊騎兵也紛紛下馬，將那三人扶起來，一番檢查下並無太大問題，可那三人卻只是掀開面甲，黯然回望自家的坐騎，不能言語。
此時的照水城已經有些熱鬧，見到這邊動靜，不少人就躲在遠處偷偷觀望，精騎之中為首之人掀開面甲，正是如今的照水城臨時主將，孟子安，他看了看四周，朝靠近過來的一個守城百將招了招手，待那百將來到近前，才吩咐道，“封禁南城門，從今日起，沒有我的將令，誰都不得開啟。”
那百將一驚之下行了個軍禮，轉身小跑著離開，不多時，南城門便吱呀呀的落下，伴隨著一聲沉重的震動聲，完全閉合。
孟子安回頭對身邊一個騎兵百將道，“不必回營，原地休整，讓守城士卒那邊打些水來。”
那騎兵百將領命而去，片刻之後，這一隊精騎便各自領了戰馬靠到城牆邊的陰涼去處，為戰馬解除束縛，又從馬背上取下水囊，往戰馬身上一點點澆。
孟子安則將戰馬韁繩遞給親兵，轉身登上城牆，在他身後，只有一個穿著髒兮兮僕從服飾的邋遢中年男人不知何時出現在那裡，步步相隨，卻是上三境強者，孟一嵐。
孟子安站在城牆上，一手扶著牆垛，看向城外，隱約可見那一條近在咫尺的沔水之上，水寨城牆上有士卒值守。
孟一嵐走到孟子安身邊，隨著他的視線看向那座水寨，道，“南夷獸潮將至，水寨之中又無水軍，守不住的，留在那裡，不過是給獸潮留了一條渡河的橋樑，還不若一把火燒了。”
孟子安衝四周守城計程車卒擺一擺手，示意眾人退去遠處，給兩人說話留出空間，“這座水寨，是沔水以南那些百姓的北歸生路，若是燒了，他們如何能活？”
孟一嵐看向孟子安側臉道，“你不是已經讓那明寨小城中的百姓一路向北，然後派渡船去將他們送到沔水北岸，讓他們自去沔津城嗎？沔水以南本就沒有多少百姓，十之七八都在明寨小城裡了。”
“就算沔水以南的百姓十之七八都在明寨，其餘十之二三就不管了？他們大都會往照水城逃來，”孟子安搖了搖頭道，“況且我要留下這座水寨也非全是為了沔水以南的百姓，這水寨城高牆厚，既是我照水城的衛星城，又是截斷沔水上下游的樞紐，還是水軍經營多年的城寨，其中甚至還有建造和維修戰船的船塢，輕易丟棄不得。”
孟一嵐遠望極遠之地隱約可見的群山，“可那般的獸潮你也親眼見了，湧將過來，你要同時守下照水城和這座水寨，談何容易。”
“不過是個分兵幾何的問題罷了，”孟子安伸手在城牆垛上拍了拍，“唯一麻煩的，是那水寨其中沒有法陣，若無強者坐鎮，恐怕就算分兵過去，也確難守住。”
孟一嵐點了點頭，然後忽的反應過來看向孟子安問道，“你是想讓我去那水寨之中坐鎮？”
孟子安沒有點頭也沒有搖頭，好似自顧自接著剛才的話題一般道，“若是這處水寨可以守住不失，則南夷獸潮幕後之人也不敢全力圍攻照水城，守城這種事情，一味的死守是守不住的，非得攻守結合，方能長久，而那水寨的存在，便是為我們守城，多了一個攻擊的發起點，多出來這麼一個點，守城的辦法就多出來許多許多。”
孟一嵐蹙眉道，“我去守那水寨倒也沒什麼，若實在那水