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許鶴儀將最後一張由許昱簽發的告帖發出時，他衣襟早已被淚水透溼，
他就這麼空空茫茫地站著，抬手，將烏紗帽給取下，遞給了侍奉在側的小內使，又一顆一顆自領口將釦子解開，將那身繡文雁補子的官服給褪下，露出一身雪白的中衣。
廣袖被烈風吹拂，他沉斂的眸，似被霜雪覆蓋，悽悽望著自己的父親，曾經的內閣首輔，太學生虔誠皈拜的當世大儒，一點點將他深邃的模樣刻在心裡，
視線與他相交片刻，又環視滿殿朝臣，一字一句質問，
“爾等政客打著護衛江山社稷的旗號，在朝堂爾虞我詐時，可想過，那些匍匐在你們腳下的平民百姓，要的不過是風調雨順，歌舞昇平，而你們呢，只謀身不謀國，天天嚷嚷家國天下，謀的不過是宦海浮沉，不過是東風壓倒西風”
他許鶴儀，折盡一身榮華錦繡，要的只不過是朗朗乾坤，昭昭日月
就這麼難嗎？
他原想，以一己之力，在這片昏暗的朝堂撐起小小的天地，護衛一隅百姓之安寧。
看來，他錯了，根子不正，源水不活，這朝綱終究是權爭博弈，你方唱罷我登場。
朝臣個個被他說得面紅耳赤，肅穆不言。
天際拂了幾片雲團，遮住了朝陽，長風自午門刮來，颼颼灌入他胸膛，他心中空洞洞的像篩子似的。
許昱一字一句聽完許鶴儀的彈劾，兒子如初，無論風雨瓢潑，始終赤心不移。
他許昱縱橫一生，機關算盡，事事不留手尾，推脫得乾淨，不成想最終折在自己兒子手中。但他卻無怒意，看到兒子脫袍棄冠這一刻，所有的不甘消弭於無形。
“太子殿下，我認罪”
他眸光浩渺，身影如孤鶴般堅決，一襲白衫矜傲不染。
起始，他以白身入廟堂，是乾幀朝上最意氣風發的狀元郎。
而今，他兩鬢斑白，成了宦海的不歸客。
歷經七日會審，端王作亂一案，塵埃落定。
端王與許昱被抄斬，朱贇及王府婦孺皆被削為平民，朱贇早早的在城郊置辦了一棟不大不小的別苑，護送一家老弱前往。
經朝議，許鶴儀首告有功，削官，保留功名，許夫人在許昱身死當日，於許府門前自刎殉情，許松枝斷髮為尼，被送去觀音寺修行。其餘黨羽依照罪行急緩判刑。
許鶴儀安葬父母，置好妹妹後，回皇宮求見朱承安。
彼時朱承安正在東宮書房與內閣大臣議事，將他迎進來的是容語。
二人立在窗下，視線一道投在殿外。
東側那顆由王桓親自摘下的梧桐，已亭亭如蓋，炫目的夏光從葉縫裡灑下，落了一地的斑駁。
那蔭蔭一片枝繁葉茂，落在心底，添了幾分沁涼。
容語給他倒了一杯茶，請他落座，許鶴儀卻搖了搖頭，接過茶抿了一口，神色怔惘不言。
容語輕聲問道，“你接下來有什麼打算？”
許鶴儀聞言眼珠轉動了下，幽幽浮上些許亮色來，“我今日來，便是想求殿下，準我去彰武堡，此地乃蒙兀進入中原的要塞，清晏議和後，它又成了邊境互市之所，我想去桓哥兒殞身的地方，從小吏做起，替他築起一座新城。”
他心裡有著長遠的暢想，他自小從翰林掌院周俊學過蒙語，學過阿拉伯語，他要去西域，或者到更遠的地方，將中原文物典章遠撥，他要以文明開化的方式，替大晉開疆擴土。
容語聽完他的宏圖遠略，熱血沸騰，
“許兄，古有張騫出使西域，開鑿空之端，今有鶴儀尋源拓疆，撫四夷之國。我想，殿下一定會答應的。”
後朱承安與謝堰一同邁進，聽了許