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容語隨他步入書房，裡面擺設極是簡單，一案一塌，唯獨書冊倒是疊了整整一牆，推開窗往後院一瞧，滿片的細竹搖曳多姿，陣陣清香相送而來。
“你以前不愛讀書，如今倒是學起聖人，扮起了‘可食無肉，不可居無竹’這套。”
朱贇聞言朗聲一笑，“附庸風雅嘛，以前養尊處優，無需特別裝點，旁人也知我是全京城最富貴的小王爺，如今落魄了，倒是得裝點些門面，好提醒自己，也曾是讀書人”
他如今是獲罪的庶民，連科考的資格都沒有。
容語聞言，心頭染上一絲痛。
二人在窗下佇立片刻，容語想起此行目的，打兜裡掏出一疊銀票，往桌上一拍，
“全部積蓄都在這了，等我攢了銀子再給你。”
朱贇被她這舉動弄得一愣，回想去年一群好友聚在紅鶴樓，個個哭鼻子裝窮，嚷嚷求著容語養他們，轉眼，鉛華洗盡，往事如煙，他們，一個長眠於彰武堡，一個遠赴他鄉，還有一個淪落到，真得靠她養了。
朱贇小心翼翼一張張銀票數起，疊在手裡，將她這份心意握在掌心，他不是扭捏之人，如今手頭緊，後院還有一大家子人等著他吃喝，裡子面子於他而言已不重要。
“卿言，多謝”
容語聽他一個“謝”字，心裡很不是滋味，猛地往他肩上一拍，“咱們是過命的兄弟誒”說完，恍覺不對，訕訕地收回了手。
朱贇笑意從唇角逐開，一點點蔓延至心裡，瞭望窗外的細竹，嘆道，“老天爺果然是公平的，往日我有多混賬，現在就有多困苦，欠的遲早都要還”
“別這麼說”容語雙手環胸斜睨著他，“這還不有我嗎？”
朱贇笑開，“是，不過俗話說，靠山山倒，靠人人跑，靠自己最好。人還是要腳踏實地，以前我總納悶，謝堰出身不比我差，為何從不貪圖享樂，年紀輕輕，出將入相，如今已位極人臣，與他相比，我真是白瞎了這麼多年的兄弟情，好歹也得從他身上學些不是，偏偏我紙醉金迷，從沒想過繁華也有盡頭，果然人在任何時候都要居安思危”
容語眼底浮現謝堰嶽峙淵渟的身影，對他這個人，她總是又佩服又頭疼，
她隨口寬慰道，“也不能這麼說那是他沒到你這個地步”
“不，他永遠不會到我這個地步，咱們靠家裡月銀過日子時，他早早的在外頭經營了產業，我有一回無意中在他書房瞧見了幾張大額銀票，一張一萬兩，嘖，可把我給嫉妒死了”
容語對錢財沒過多想法，吃飽穿暖就行，她鼓勵地拍了拍他的肩，“有朝一日你也會這樣”
朱贇眼底浮現篤定的信念，“卿言，不瞞你說，我正打算行商，等過一陣子，我給你個驚喜。”
“好啊！”
夜色初上，容語回到司禮監，歇了一會，須臾，懷意急匆匆上來閣樓，
“掌印，出事了”
容語慢慢將朱贇贈給她的一本集子合上，抬眼問道，“何事？”
“一個時辰前，一位年紀二十出頭的年輕男子，敲了登聞鼓”
容語將集子擱在書案，淡聲道，“每日都有人敲登聞鼓，此人有何稀奇？”
懷意道，“他隻身一人敲完登聞鼓，跪在鼓下不走，惹來了許多百姓圍觀。”
“他狀告何事？”
“奇的就是這件事，這位男子狀告朝廷官員無故屠殺村民，至他村裡一百二十名百姓慘死刀下”
容語聞言臉色一寒，“誰接了案子？可有問清楚緣故？”
“今日在登聞鼓當值的是刑科給事中柳大人，柳大人將狀子並人交給了都察院新任的僉都御史李鑫，李鑫詢問過後，便查了檔案，得知那男子所