鄭鐵匠夫妻已經到了，鄭鐵匠眉頭緊鎖，狐疑地盯著趙宴平，他媳婦則一臉憂懼，緊張地抓著丈夫的胳膊。
趙宴平就坐在院子裡審案，命人將臥床休息的張老頭請了出來。
制止了張家夫妻、鄭家夫妻的爭吵，趙宴平注視著張老頭道：“老伯，聽說你家裡三個孫子，你最喜歡三郎？”
張老頭定定地看著他。
趙宴平繼續問：“石頭死後，三郎在外被鄭鐵匠夫妻威脅叫罵，在家被父母數落他不該去池塘洑水惹事，導致他茶飯不思夜夜噩夢，老伯勸不了鄭鐵匠夫妻，也管不住兒子兒媳，所以時時刻刻將三郎帶在身邊，儘量不在家裡待著？”
張老頭僵硬的肩膀垂了下去。
趙宴平看眼大郎，再道：“大郎說，昨天他親眼看見老伯拿了家裡的茶果、肉乾，他說你偏心，有什麼好東西只想著三郎，準備趁放牛的時候給三郎吃獨食，其實是你將三郎藏了起來，那些茶果、肉乾是給三郎充飢的，是不是？”
此言一出，院子裡的鄭鐵匠、張大江等人，以及守在村口的村民們都震驚了！
“爹，真是您乾的？”張大江紅著眼睛問。
張老頭敢做敢當，昂首挺胸地承認了。
張大江的媳婦捂著嘴跪了下去，抽泣著埋怨道：“您藏三郎幹什麼啊，我們都快被您嚇死了……”
張老頭冷笑，瞪著兒子、兒媳婦道：“我為什麼藏三郎，你們倆比誰都清楚！他跟石頭一塊兒去洑水，石頭淹死了，三郎能不怕？他怕得做夢都在喊救救石頭，你們倆倒好，因為鄭鐵匠來咱們家鬧事，你們便把氣都出在三郎身上，我再不想想辦法，讓你們記起三郎也是你們身上掉下來的肉，早晚三郎要壞在你們手裡！”
這一番話說得張大江夫妻都慚愧地低下了頭。
鄭家媳婦聽說三郎做夢都要救石頭，突然也嚎啕大哭起來。
張老頭見了，指著鄭鐵匠道：“還有你，我們願意石頭死嗎，那都是命！你罵三郎一次兩次我忍了，你天天來罵，我們知道你只是嘴上說說撒氣，三郎還是孩子，他是真怕被你打！鐵匠我告訴你，我這次藏了三郎，除了要教訓我兒子媳婦，也是給你提個醒，你真敢對三郎下手，今日官爺能抓出我，明日就能抓出你，你想去縣衙吃牢飯砍腦袋，儘管來試試！”
鄭鐵匠臉都漲紅了，見那人稱趙爺的紫袍官爺冷冷地看著他，彷彿真的要抓了他一樣，鄭鐵匠突然蹲下去，揉著腦袋道：“我這不是疼嗎，石頭沒了我難受，我媳婦也難受……”
張老頭怒道：“你們難受就來罵三郎，罵死三郎石頭就能活過來？”
鄭鐵匠不說話了。
張老頭該罵的都罵了，指著遠處一片山頭對兒子道：“三郎在那個山頭，裡面有個山洞，你們去接他回來吧，好好哄哄他，別讓親兒子跟自己離了心。”
張大江的媳婦終於知道了兒子的下落，爬起來就往外跑，兩個兒子也都跟著她去了。
張老頭走到趙宴平面前，耷拉著腦袋道：“因為我們家的事讓幾位官爺白跑一趟，一人做事一人當，我隨官爺去縣衙。”
趙宴平道：“你這算是謊報案件藐視官府，先隨我們回縣衙，由大人定奪。”
張老頭沒有異議。
張大江跪著求官爺們放過老爹，寧可他自己去衙門坐牢。
村人們也都同情張老頭一片苦心，紛紛求情，就連差點被張家冤枉的鄭鐵匠夫妻也求趙宴平網開一面。
趙宴平不可能什麼都不做，否則以後人人都來這麼一出，官府人力哪折騰得起？
他冷著臉上馬，命人將張老頭帶走。
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“白忙一場，真是晦氣，趙爺午飯都沒吃吧，咱們