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話題成功被皇后引到了謝六姑娘的身上，太后頗有興致地問皇后：“謝六姑娘？謝家姑娘養在深閨，我並未見過，謝六姑娘真有你說的那麼美？”
皇后道：“我也是聽小姑娘們說的，據說京城的閨秀間公認謝六姑娘有牡丹之姿，魏四姑娘有芍藥之色呢。”
聽聽，之前還說謝六姑娘能與魏嬈平分秋色，如今一個牡丹一個芍藥，又比出了個伯仲。
太后看眼魏嬈，驚道：“真難想象京城裡還有嬈嬈這般美貌的姑娘，可惜謝家女輕易不出門，不知何時才有緣一睹風采。”
皇后笑道：“快了快了，三月裡謝六姑娘與英國公府的世子陸濯訂了婚事，婚期在臘月，等謝六姑娘嫁過去了，就可以進宮給您請安啦。”
魏嬈微微詫異，因為這兩個月她都沒有出門做客，竟然還沒聽說這樁婚事。
不過，以謝六姑娘的美名與家世，嫁給陸濯倒是門當戶對、珠聯璧合。
“小姑娘們長得就是快，眨眼都要出嫁了。”太后娘娘感慨道，目光再次投向了魏嬈，“嬈嬈也及笄了，可說了人家？”
魏嬈起身回道：“老太太捨不得我，說是要再留我兩年。”
誰還不會給自己貼金呢，她魏嬈不是嫁不出去，是長輩太喜歡她，捨不得她嫁。
魏嬈嬌中帶羞的美態，彷彿現實果真如此，而非她名聲不佳，無人上門提親。
然而在座的人都心知肚明，太后扯出一個意味深長的笑，終於放過魏嬈，不再針對她了。
魏嬈剛要退回座位，元嘉帝那邊忽然有什麼東西滾落下來，骨碌骨碌溜溜轉，正好轉到了魏嬈腳下。
是一枚赤金翡翠核桃，濃綠色的翡翠珠被核桃紋的黃金包裹，貴中帶雅。
魏嬈趕緊撿起來，想要交給快速趕過來的大太監康公公。
“既然這核桃喜歡你，送你玩吧。”元嘉帝淡淡地道。
太后馬上道：“皇上勤於政事，每日批閱奏摺累得手腕痠痛，故御醫命工匠做了一對兒核桃給你把玩活動手骨，這對兒核桃關係到皇上的龍體，怎能輕易賞人？”
元嘉帝轉了轉手裡剩下的一個：“讓工匠照著這個再做就是，那顆與朕無緣，不要也罷。”
太后抿唇。
魏嬈感受著手中金核桃殘留的帝王掌心餘溫，竟猜不出這顆金核桃是真的與她有緣，還是元嘉帝故意賞賜她的，憐惜她在太后、皇后那兒受到的委屈？
但有一點魏嬈非常清楚，元嘉帝都為這顆金核桃觸怒太后了，她不能再不識抬舉。
“臣女叩謝隆恩。”
領了御賜之物，魏嬈跪下去，朝元嘉帝叩首。
元嘉帝點點頭，一個多餘的眼神都沒給魏嬈，對摘星樓外等候的鄭公公道：“開始吧。”
他指的是龍舟賽。
鄭公公領命，示意等候的小太監揮舞手中的錦旗，給岸邊草地上等待的六支隊伍傳送訊號。
既然龍舟賽要開始了，太后等人默契地閉上了嘴，不再交談。
魏嬈握著新得的金核桃落座，眼睛眺望比賽場地，小手悄悄地轉了一圈核桃，黃金雕刻的核桃紋沿著嬌嫩的手心滾動，有點癢，就再也沒有其他感覺了，無法判斷對手腕、指骨到底有沒有特殊的效用。
因為這顆核桃，魏嬈對底下的龍舟賽沒了興趣，目光斜向了元嘉帝。
太后說的沒錯，元嘉帝的確是個勤政愛民的好皇帝，繼位於朝廷內憂外患之際，元嘉帝幾乎將所有精力都用在了強兵強國上，美色上並不放縱，登基後沒有進行過一次選秀，除了母親是前幾年受封的新貴人，皇后與其他三位妃嬪都是元嘉帝做太子時的東宮妻妾。
在百姓心目中幾