這幾年來太師父和大伯父偶爾露出的口風，他不是不曉得，只是覺得分外尷尬，都一律裝不知道。
他在朝陽山跟著師父除了習武，也習文，諸子百家都有涉獵。自是知道什麼是對，什麼是錯。也隱隱覺得自己的身世，不是那麼簡單。
只是無論如何，他是孃親生下來的，沒有孃親，就沒有他。孃親生他養他，又捨命護他，他絕不會如同那些迂腐的夫子書生，為了自己的私利，去用名節二字逼死自己最親的親人。且自己的孃親是什麼樣的人，自己難道不知道？
周芳荃見則哥兒臉色逐漸沉下來，便嘆氣道：“他們也不容易。還望你不要怪他們。”
則哥兒聽了，反有些詫異，問道：“我為何要怪他們？”
周芳荃也詫異了：“你娘改嫁，且是嫁給自己的大伯子，你難道不怕別人說閒話？連累自己的名聲？”
則哥兒抿了抿唇，低聲道：“只要我娘願意，我就願意。”又恨聲道：“誰敢說三道四，讓我知道，看我饒了哪一個？！”一臉桀驁不遜的樣子。
周芳荃看了則哥兒半日，確定他不是裝假，才點頭道：“這才是正理。”又勸道：“你爹很早就沒了，你娘要護著你，在范家長大，也是很不容易。她改嫁給王爺，唯一擔心的，就是你不能接受，不會原諒她。”
則哥兒睜大眼睛問道：“我娘怎麼會這麼想？——我是她兒子，無論她做什麼，我總會是站在她那邊的。”
周芳荃眼角有些溼潤了，便摸了摸則哥兒的頭，道：“你娘真是沒有白疼你。——她有你這個兒子，她就是死也瞑目了。”
則哥兒不好意思地笑了笑，又覺得周媽媽的話，說得有些怪異，便狐疑地看著她，問道：“周媽媽何出此言？”
周芳荃就含淚道：“好孩子，不枉你娘生養你一場。你娘說了，她不會再給你抹黑。你以後要好好地過。”
說著，周芳荃就將安解語同王爺大婚的波折，和大婚取消之後傷心過度，心脈盡斷而死的事兒，一五一十地講給了則哥兒聽，又道：“你娘臨終的時候，讓我把當日發生的事，完完整整告訴你。讓你也別恨王爺。王爺有自己的苦衷，他也是不得已……”話未說完，則哥兒在一旁已是嚎啕大哭起來。
則哥兒再表現得沉穩，也只是個九歲的孩子。乍然聽到這種訊息，別說是感情深厚的孩子，就算是冷心腸的大人都會受不了。
周芳荃便將則哥兒的頭摟在了懷裡，又輕輕拍著他的背，讓他慢慢平靜下來。
則哥兒痛哭了一陣子後，就收了淚，呆呆地坐在椅子上，一言不發。
周芳荃見則哥兒傷心成這樣，也有些於心不忍，可又怕他年紀小，存不住話。若是走漏了訊息，讓王爺追到江南，安解語說不定就真的要從假死變成真死了，所以極力壓下了要脫口而出的話。
則哥兒終於回過神來，對周芳荃言道，他心裡很難受，想自己待一會兒。
周芳荃忙不迭地點頭出去了，如釋重負地逃離了則哥兒的屋子。
則哥兒晚上睡不著，想了很多的事。
他是個極早慧的孩子。在大人們還以為他是黃口稚子，諸事不懂，說話行事都不避忌他的時候，他已經開始記事，且將許多事，都悄悄地存在心裡，自己琢磨。
他想起當年還在範府的時候，那位照顧他幾年的管事大丫鬟秋榮，經常有意無意暗示他不是孃親生的，還曾裝作不經意間，說他是孃親以前的一個貼身丫鬟養的。他那時雖然年紀小，可也不信這丫鬟說的話，就都藏在心裡，誰都沒有說。後來逐漸大了，他更加明白，自己不是娘生的才有鬼了！——就只可惜那丫鬟被大伯父提前收拾了，不然等他長大了，可以親自收拾她！
又想到孃親的大婚，卻被大堂姐帶著