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※正文3232字。
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周芳荃和安解語聽說上陽王府那邊走水,都嚇了一大跳。
她們住的這個客棧,在上陽城西面,同上陽王府所離不遠。
這邊是上陽城裡貴人聚居的地界兒,寸金寸土,地價極貴。
這個掌櫃能在這裡建一個客棧,應該也是有後臺的。
她們選中了這個客棧住,也是想借這掌櫃後臺的勢,減少一些不必要的麻煩而已。
如今聽說上陽王府那邊走水,便也生了好奇之心。兩人就推開窗戶,往王府那邊望過去。
果然見夜幕沉沉的天空裡,西面的上陽王府處,一處火光正沖天而起。
安解語和周芳荃對視一眼,都有些明白,王府那裡,到底出了什麼事。
兩人正自忐忑,又聽見客棧裡有人大聲叫道:“鳳凰!有鳳凰!”
安解語忙抬頭望去,卻見火光沖天處,一隻五彩的鳳凰突然騰飛在火焰的最高處,閃耀幾次之後,便隨著後面的火光,煙消雲散了。
周芳荃張大了嘴:“這……這……這範忠,到底是如何辦到的?”
安解語卻看得仔細:那所謂的“鳳凰”,分明是一隻紙糊的大風箏!只是做得逼真,又在遠處,隔著熊熊的火光之下,分外醒目而已。且火光到處,那紙糊的鳳凰,自然就隨火化了。
而客棧裡的旁人,卻沒有安解語這麼理性,個個都歡呼雀躍,以為自己真的有幸見到了一次“神蹟”。——這上陽王府,看來真是造詣不凡!
安解語和周芳荃雖然不知王府裡的具體情形,可是也猜了八九不離十。
自周芳荃帶著安解語離府之後,範忠就著手準備在靈堂裡放火。等到了深夜,靈堂突然被一陣大風颳過,蠟燭的火倒在白幡之上,立刻熊熊燃燒起來。
範忠又親自在靈堂坍塌之前,放起一隻五彩鳳凰大風箏,力求將這潭水,攪得更亂,更渾。
上陽王府人多勢眾,火勢很快被救下來,只是元暉樓的正廳,也就是先王妃的靈堂被徹底燒燬了,包括先王妃的棺槨在內。火場上,只留下先王妃入葬時戴在頭上的鳳冠。不知是不是金剛石鑲得多,倒是沒有損毀得很厲害,只是黃金底座有些稍稍融了。
範忠找了能工巧匠,又將底座修復,擺在風存閣的正廳上,此時後話不提。
只是王爺外院的幕僚們,被這一場大火燒得呆若木雞。
先前範忠要求給王妃的外槨用陰沉木,他們不許。誰知就出了這一場大火,將王妃的棺槨燒成了灰。——若是用了陰沉木,水火不浸,哪會有這場禍事?
好在後來還有鳳凰於火中現身的“神蹟”,只盼王爺將來能看在這“神蹟”上,放他們一馬。
範忠卻只是在心裡冷笑,就找人去重新修建元暉樓的正廳,又重新讓工匠拿剩下的檣木和金絲楠木做了新的棺槨,將那日燒剩下的菸灰放了進去。——日後王爺回來,看見自己的佳人只剩了一抔黃土,不知會做何感想?
安解語和周芳荃心裡有事,一晚上也沒有睡好。
第二日一大早,兩人在客棧裡匆匆用過早飯,就下樓結了帳,趕著車出了客棧的馬房。
一路上,她們買了數十個饅頭、大餅、一包鹹菜和一罈鹹鴨蛋,又帶了幾個羊皮水袋的清水,一起放到車上,打算在路上吃。
從上陽到舊都,快馬一天就到。
周芳荃趕著兩匹馬拉著的大車