母團聚過年。又想讓父兄拿個主意，調出辛姨娘的院子才好。當初添福進去當差，本就想隨便找個輕鬆的地兒待著，做個三等丫鬟，到了年齡就求主子放出來，可以自己在外擇婿。以添福父母在範府多年的人脈和地位，卻也不難做到。誰知辛姨娘院子的大丫鬟被四夫人仗斃，居然就將添福升做了二等丫鬟，便讓一心想藏拙出府的添福傻了眼。好在回到家，爹和娘聽了她的話，只互相看了一眼，便安慰她小心當差就是。以後要還有這樣的事，要先回來跟父母說過，不要再自作主張。添福這才放了心。
這邊送走添福，秦媽媽便迴轉過來，擔心地對四夫人道：“夫人，您看這事要不要告訴四爺知曉？”
安解語揉著額頭，一副頭疼的樣子，便道：“先只說與秋榮和周媽媽知曉，讓她們以後只能聽我的話，旁人說的都不作數。昨天那種情況，決不能再出現。等過了年，再跟四爺好好合計合計。”
這邊又有小程氏院子裡的丫鬟過來請示，說是原哥兒又不好了，小程姨娘想去看看原哥兒。
安氏便允了，又讓人去外院看看鐘大夫在不在，總得想法子讓原哥兒過了年才好。
又有府裡各房的僕婦下人過來拜年送禮，安氏便都讓秦媽媽接待了。只讓周媽媽將則哥兒和純哥兒小哥兒倆帶過來，看他們玩耍，又考教他們認一些生字，一天的時間很快就混過去了。
而范家的人到了宮裡，也是一日忙亂。
這邊國公爺範朝暉帶著四弟範朝風和五弟範朝雲去了正殿給皇帝朝賀新年。大殿裡熙熙攘攘，俱是熟人。
太子和自己的岳父中山侯站在一起，看見范家兄弟進來，便一起走過來寒暄。
範朝風跟太子更熟絡一些，便互相打著招呼。
太子倒是許久未見過範朝雲，便拍著範朝雲的肩膀對範朝風道：“誠之，這麼多年不見，逸之可是把你比下去了。”範朝雲字“逸之”。還是小時候老鎮南侯給範朝風取字的時候，範朝雲也非要和四哥一樣的，老侯爺便給他“逸之”為字，望他能做個富貴閒人就好。可惜範朝雲長大之後，鑽營之心一日勝似一日。
範朝雲一笑，拱手道：“太子過譽了。還是太子人中龍鳳，更加氣宇軒昂。”
太子聽了哈哈大笑，對範朝風道：“我看逸之言辭不俗，說不定比你更有出息。”
範朝風只一笑置之，範朝雲反上了心，著力奉承起太子來。
範朝雲本是老侯爺的庶子，跟太子的親戚關係不過是掛個名兒。平日裡也未如此親近過。只今兒太子對他另眼相看，範朝雲也趁機投其所好。要說吃喝嫖賭諸般公子哥兒們的玩樂事宜，範朝雲比兩個嫡長哥哥都要精通，卻是跟太子不謀而合，兩人就相見恨晚起來。
國公爺範朝暉早見到一班武將在大殿左側，聚在一起，便過去跟他們閒聊。
從東南象州過來朝賀的卻是象州營的頭兒，東南區州牧的嫡長子，從二品徵東將軍謝順平，今年才二十六歲，也是英雄出少年。謝順平從象州出來的時候，先去半路攔截了去東南宣旨的欽差，改了聖旨，又讓人暗地裡盯著欽差等一干人等去象州宣旨，然後才大搖大擺地帶了親兵護衛，押著上京打點用的各種奇珍異寶，一路遊玩前來。他生平最佩服一品大將軍範朝暉，今日得見真人，就對鎮國公範朝暉格外有禮。
範朝暉便頷首道：“你父親可還好？－－我們也有數年未見了。”
謝順平便恭敬答道：“父親身體康健，最近還給小侄新添了個小兄弟。”
範朝暉笑道：“那倒要好好恭喜謝兄。謝兄龍馬精神，真是令人羨慕啊。”
謝順平便代父親謝了鎮國公，又道：“小侄來京時，父親曾叮囑過，我們謝家和范家乃是通家之好。只是這幾年分隔兩地，才未走