他的聲音十分好聽。
“你醒了？”
“嗯。”
“我剛醒。”
李竹總覺得這話有一種此地無銀三百兩的感覺。她沒去深究，扭頭向外面走去。
山洞外陽光明亮，天空碧藍如洗。山林草木睡了個飽覺，顯得精神十足。山嵐蒼翠，露珠晶瑩，空氣清冽。
新的一天又開始了。
陳覲走過來扶著李竹的肩膀說道：“小白和小秋找到了，青楓他們僱了一輛馬車，在官道上等著咱們。山路上不好行車，我們去官道與他們匯合。”
他們到山泉邊簡單洗漱一遍。
青楓十分貼心地為李竹找來了一隻鞋子，陳覲看了一眼，隨手扔了，說道：“太大了，不合腳。”
李竹不滿地嚷道：“哎，你好歹讓我試一試啊。”
陳覲略一彎腰，將李竹攔腰橫抱起來，邊走邊說，“沒關係，我抱著你走過去。”
青楓等人很識趣地別過臉去，他們大步走在前面。李竹不禁有些發窘。
清勁的山風將兩人的頭髮吹亂後又纏繞在一起，拂在臉上頸上，癢癢的。兩人呼吸雜縈，鼻息相聞，李竹只覺得渾身燥熱，像喝醉了酒似的，暈暈乎乎的。陳覲也跟她差不多，他的臉上流露出可疑的神色，連呼吸都不甚暢快。
李竹被他弄得心猿意馬，險些連自己的正事也忘了。走了一陣，她才猛然想起自己回鄉的目的，忙說道：“不行，我不能跟你回京，我還有要事要辦。”
陳覲輕描淡寫地說道：“你表姐已經告訴我了，我派個管事幫你辦好就是。”
“可是……”
“相信我，這點小事還是能辦好的。”
“我還是想回家一趟。”
陳覲勸道：“先別回了，咱們的時間很緊。回京後我就讓媒人上門提親，然後我們最好趕在阿觀之前把婚事辦了。——我是哥哥，本該在他前面成親。年後，你或是跟我去西北上任或是留在京城。若是有空，我就陪你回鄉省親。”
李竹不禁訝然：“你這計劃也太周全了，我好像還沒說要答應你吧。”
陳覲一臉無奈：“我們都這樣了，你覺得你還能有別的選擇嗎？”
李竹一邊掙扎著要下地，一邊嚴肅地說道，：“我想給你宣告一下，我不是那種被某人碰了就必須要嫁給他的那種女子。”
陳覲一本正經地接道：“我跟你恰恰相反，誰碰了我就必須得嫁我。”
李竹反問:“……”她第一次發覺這人的性格中還有無賴的一面。
李竹斜睨著他：“所以你是有預謀的？”
陳覲微微一笑，“沒有預謀，完全是因勢利導。”
還因勢利導。李竹一想起昨晚的事，不覺又有些窘迫。
眾人走了一陣，遠遠地就看到官道旁停著一輛馬車。官道那邊便是大河。河水在朝陽的映照著，閃爍著粼粼的波光。李竹驀地想起她搭乘的那條商船，就問道：“那些客人怎樣了？劫匪抓到沒有？”
陳覲答道：“當時只顧找你沒去多管，只讓一個隨從去報了官。這些人損了些財物，應該沒傷著性命。”
他們正說著話，小白一看到主人，立即飛奔來迎。
陳覲不輕不重地哼了一聲。他以前就不喜歡這條狗，現在更不喜歡。 小白對他也差不多。
小白搖頭擺尾，衝著李竹又扒又舔的，使出渾身解數撒嬌賣萌。
陳覲喝斥小白，小白嗚嗚叫著以作回應。
小秋見到李竹也是驚喜交加，接著小秋告訴她，一部分行李丟了。李竹也不怎麼在意。她跟來時一樣，她和小秋身上，都用防水的獸皮縫製了一個暗袋，裡面各裝有兩張五十兩的銀票。行李中