李竹很好心地安慰道：“釣上王八說明你這個人很霸氣。”她差點脫口而出說王霸之氣，隨即又覺得這在古代不合時宜。
“霸氣。倒是個很好的說辭。”古銅臉愉悅地接受了李竹的安慰。“古銅臉”最終還是釣到了一條二斤多的魚，他還了李竹的釣竿，跟著蔡青等人回蔡家去了。
過了幾天，李竹又聽到關於蔡家的訊息：蔡家其中一位貴客的馬兒病了。蔡家連找了幾個獸醫也沒看好。不過楊家這會兒沒空關注蔡家的事，一是楊老實因為提前返家，二是他帶回來的訊息：在工地上，李竹的爹，李大富三番幾次地向他打聽滷肉秘方的事情。
☆、第22章眼紅
楊老實的話讓楊家一家人心生警惕。關於滷肉的事，當時李竹隨便縐了個藉口，不然她也沒法解釋啊。
李竹趕緊問大姑：“大姑，我以前說的那話你告訴別人沒？”
李大姑笑道：“我只說是你想出的法子，沒說旁的。”她弟那家一人的德性，她還能不清楚？
李竹說道：“那就好，以後咱們統一口徑，就說那秘方是我從表哥的書裡看來一部分，再加上咱們幾個琢磨出來的。”
楊老實接道：“這樣一來，你就虧了。”
李氏笑道：“什麼虧不虧的，不過一個滷肉方子，其實別人一琢磨就出來了，只是各人的做法不同而已。這樣說是防止李家那邊生事。”李竹連爹孃都懶得叫。
楊老實和李大姑對視一眼，眼下也只能這麼說了。就算這樣，這種事也不容樂觀。他們只能走一步看一步了。
楊老實歸家後，家裡多了一個勞動力，頓時輕鬆許多。楊老實人如其名，話不多，勤快，每天手不閒著。他怕雨季來臨時，房子漏雨，就自己扎些草氈子放在房頂上，再將房子稍稍修葺下。李大姑不在家時，李竹就在下面幫他遞些東西，乾點小活。
李竹看著這牆上淨是縫隙，覺得這房子也沒修的價值了，她心裡默默計算著，蓋一棟房子要花多少錢。照這樣下去，再賣幾個月的滷肉，他們節省些，應該能蓋幾間泥胚房，反正村裡大部分人家住的都是這種房子。
天氣越來越熱，而且已經有半月沒下雨了。滷肉的生意就沒有以前好了。李大姑不禁有些憂心。李竹也在漸漸憂心，她的靈泉水在一點點的減少，以前每日還有一兩，現在估計只有半兩，這到底是怎麼回事？難道它要消失了？李竹只好默默地做著心理建設，反正這也是白得的，它陪伴自己度過了最艱難的時候，消失就消失吧。話雖如此，人都是貪念的，李竹仍有些鬱鬱不樂。
蔡家的客人仍是村裡的話題人物。李竹也知道那個古銅膚色的少年名叫陳觀。白淨些的少年名叫陸琨。他們本要啟程回家，結果陳觀的愛馬病倒了。這幾天，蔡家連請了幾名獸醫都沒什麼效果。那馬兒不吃不喝不動，眼見著消瘦下去，跟死了差不多。
這馬陪了陳觀幾年，眼看它如此，陳觀的心情十分不好。
又過了兩日，陳觀放出話來說，誰要能治好他的馬，賞銀十兩。這下，村民沸騰起來了。十兩銀子，對於陳觀這樣的人不算什麼，但夠普通人家一家人吃用一年了。
村民們摩拳擦掌，躍躍欲試。有幾個牲口行家就想用土法子去試試，結果那馬兒的病情不減反重。氣得陳觀大發雷霆。那幾人嚇得屁滾尿流。漸漸地，村民們也從狂熱中清醒過來，治好了是得十兩不假，可是若治不好呢，那馬兒要是死在他們手裡，他們賠得起嗎？
這樣，去的人漸漸少了下來。
陳觀以為人們是嫌銀子太少，又將賞銀提高到二十兩。
村民們豔羨歸豔羨，沒人再去試了。
李竹聽到這二十兩時，不禁心中一動。
她的靈泉能治好表哥的傷，