之前,果然其餘過卡的車隊已經暫停,先行准許懸掛陰氏家徽的車隊過關。
來到關卡前,安永達看著大雪之中兩側肅立的數百全副武裝之兵卒,心中頓時一驚,感覺氣氛不大對勁。自從突厥汗國覆滅、族人向西遷徙、草原大漠只留下少許殘部,河西的治安一向很好,沿途關卡的兵卒大多做做樣子,沒誰敢在唐軍的眼皮子底下殺人越貨,所以各處關卡的守軍並不多。
不過想著如今程咬金入駐姑臧城,對城外路過之商隊嚴加盤查也在情理之中……
“一共多少輛車,車上裝載何等貨物?”
一個隊正模樣的兵卒走上前來,一邊伸手掀開一輛車的氈布,一邊隨口問道。
陰兆吉上前,笑著答道:“都是從西域販回來的皮毛、藥材,一共十五車。”
然而小聲道:“這是陰氏的車隊,因為貨物價值過高,唯恐檢查之時露出底細從而被賊人盯上,所以事先已經跟盧國公報備過了,得盧國公之允許免檢過關,不知兄臺事先可否得到命令?”
那隊正點點頭:“原來是陰氏的車隊……”
安遠達心底一鬆,然而馬上整個人就懵在那裡。
那隊正似乎大喘氣,頓了一下才續道:“……陰氏又如何?這是大唐的天下,奉行的是大唐律法!若一個兩個都走後門,逃避稅金、販賣禁品,大唐豈不是要亡國?來人,仔仔細細給我搜查!”
陰兆吉大吃一驚,連忙一把拽住那隊正:“盧國公已經答允了的,兄臺要不還是問問你的上官?”
“什麼上官?”那隊正甩開陰兆吉的手,不屑道:“老子就是這稅卡最大的官!就算是盧國公當面,老子也得秉公執法、嚴格搜查!給我搜!”
“喏!”
身邊十餘個兵卒快步上前,每輛車都仔仔細細搜查,兩邊肅立的兵卒則不約而同齊齊上前幾步,將整個車隊包圍起來,這些兵卒各個手摁著刀柄,只待車隊護衛有所異動便拔刀出鞘。
陰兆吉急的連連跺腳:“唉唉唉,豈有此理,豈有此理!”
卻無法阻擋兵卒搜車。
一個兵卒掀開氈布,將上面裝著藥材的袋子挪到一邊,忽然大呼一聲:“有夾帶!”
幾個兵卒都湊上前來,便見到上面一層藥材袋子底下赫然是擺放整齊的一口口箱子。
名義上販賣藥材,實則底下卻放著箱子,很明顯是夾帶啊!
安永達慌了神,早從車轅上跳下來,將兵卒推開試圖遮掩,一邊衝著旁邊明顯發愣的陰兆吉大喊:“賢侄,速速去求見盧國公!”
想來是程咬金那邊未能傳達明白,致使關卡兵卒並不知車隊已經獲取免檢資格,這才導致兵卒們上來搜查。這個時候必須阻止兵卒搜車,否則價值數十萬貫的財富露白,將惹來極大的麻煩!
不說別人,單只是程咬金若知曉實際上矇蔽過關的財富如此巨大,也難保不會生出貪婪之心!
之所以懇求陰弘勇前去溝通程咬金買一個“免檢”資格,就是防備這種情況。
錢帛動人心,以程咬金素來行事無法無天的性格,怕是到時候未必給陰氏面子……
陰兆吉似乎這個時候才反應過來,趕緊翻身上馬,叫了一聲:“叔父等我,我去去就來!”
帶著僕從快馬加鞭,一溜煙的原路返回,自青陽門進入姑臧城。
那兵卒不以為意,冷笑道:“不管你們是誰家的商隊,還請交待清楚為何攜帶如此巨量之錢帛,去往何處?所為何事?緣何以藥材掩人耳目?”
安永達不知陰弘勇那邊出了什麼岔子,強自鎮定道:“在下屬實是陰氏商隊,此去長安收購茶葉、絲綢欲販賣至大食國,只不過一路行去山高水遠,唯恐錢帛外露引來賊人覬覦,故而不得不加以掩