“越國公，萬萬不可啊！”
“房二郎，這位是個好官吶，雖然逼迫於你，可畢竟為了咱們百姓，能否網開一面？”
“呸！房二棒槌何時講過道理？這就是個渾人，顛倒黑白、陷害忠良，大大的奸臣！”
“誒，這話過了啊，咱關中百姓哪一個不曾受過房二郎的恩惠？總不能端起碗吃飯、放下碗罵娘吧！”
……
周邊百姓群情洶洶，紛紛替裴翼求情，畢竟裴翼之行為固然對房俊不敬，但初衷卻是為了百姓治理水患，以房二郎之心胸氣度，非但不應責怪，更不能將其抓捕。
裴翼則面對百姓，大聲道：“諸位不可如此，房二郎乃當朝重臣、權傾朝野，代表著朝廷顏面，吾以此等小道逼迫於房二郎，實在過錯極大，汝等替吾說情，豈不使得吾有裹挾民意之嫌？只要房二郎能夠自興教寺取來石料，吾縱然鞭笞及身、丟此官職，亦無憾矣。”
一番話說得百姓熱淚盈眶：“此清官也！”
“二郎若執意加害，豈不是顛倒黑白、懲善揚惡？”
“二郎莫要自誤！”
……
親兵唯命是從，上前將裴翼摁倒在地，用繩子將其雙手倒背捆綁，裴翼面色淡然，怡然不懼，一身凜然正氣。
馬周瞅了一眼裴翼，小聲對房俊道：“此人動機不純，但大庭廣眾之下若是將其抓捕，必將引起輿情紛紛，對二郎名聲極為不利，當暫且放過，從長計議。”
在當前這些百姓眼中，裴翼就是一個不惜代價也要為治理水患取得石料的清官，為了百姓的家園、性命，寧肯得罪房俊這樣權傾朝野的大人物今兒丟官去職、鋃鐺入獄，而抓捕這個清官的人自然就是奸臣、壞蛋。
百姓們的心思就是如此單純，非好即壞、非黑即白。
房俊微笑道：“名聲這東西於旁人有用，於我卻是無用，以我今時今日之地位、權勢，若還自珍羽毛要一個禮賢下士、公正廉明的名聲……想學習新都侯不成？”
新都侯，便是王莽。
周公恐懼流言日、王莽謙恭未篡時……王莽其人為人謙恭、克己不倦、清正廉潔、禮賢下士，幾乎具備了所有人性的優點，朝野上下對其交口稱讚，認為他能與古代聖人相媲美。
然而這樣一個名聲幾乎接近於完美之人最終卻篡漢自立、成立新朝，成為千古典範，自此愛情名聲之輩便深受世代帝王忌憚，唯恐自己身邊再出現一個王莽……
馬周想了想，頷首便是認可。
皇權至上，位極人臣者自當謹言慎行，以免觸碰皇權之禁忌，否則就算是父子手足亦能反目，何況只是區區一個臣子？無論房俊對於李承乾如何重要，一旦涉及皇權，便再無情分可講，要麼皇帝狠下辣手剪除威脅，要麼房俊當真效仿王莽，篡奪社稷……
以馬周對房俊之認知，後者斷然不會發生，如此就更要注意。
房俊對親兵道：“將此獠拿下，交由‘百騎司’審訊，就說吾懷疑此獠阻撓治水且破壞吾之名譽、用心險惡，有陰謀顛覆帝國之嫌疑，請‘百騎司’嚴加審問，並釐清其平素往來密切之人，一一予以甄別，但有發現行為不軌者，無論何等身份，一律緝拿審訊！”
或許此次潏水決堤並非針對自己的陰謀，但裴翼此番言論一處，無論自己是否前往興教寺索取石料都陷入被動，要麼揹負漠視百姓受災之罪名，要麼得罪整個佛門，算得上是手段不低的“陽謀”。
而這個裴翼身為工部官員，適逢自己在場便挑動出這樣一樁事情，若說只是無心之失，自己萬萬不肯相信。
“喏！”
親兵將裴翼抬起，拽著便往後走。
裴翼面色大變，千算萬算沒算到房俊居然身居高位依舊不