蹤跡。
而在不遠處的戰場，一場大戰勝負已分，屠殺也已漸漸結束。
鮮血染紅了海面，被湧起的風浪鼓動稀釋，漸漸消散……
一聲聲高亢的號子在海面上響起，穿透風雨，聲震四方！那是海盜們們得勝之後興奮的嚎叫，一條一條貨船盡皆被他們劫掠，龐大的財富使得他們再也按捺不住狂喜！
*****
風雨過後，夜幕降臨。
數十艘戰船簇擁在一座海島的天然水港之內，隨波盪漾。
遠處，兩艘風帆染成黑色的戰船快速駛來，在黑暗的海面上宛若幽靈……
等到駛進了港灣，黑色船帆的戰船這才緩緩減速，船帆降了一半，桅杆頂上升起兩站燈籠，在黑夜之中分外醒目，很快，蝟集在一起的艦隊之中有一艘同樣升起燈籠，按照暗號搖晃幾下。
黑色船帆的戰船便徑直航行過去……
旗艦之上，船艙裡燃了燈燭，房俊大馬金刀的坐在當中，蘇定方、劉仁願、王玄策等人分坐左右，正對著桌案上一張碩大的海圖低聲商議。
“報！前方刺探軍情的哨探回來了！”
兵卒在門口喊了一聲。
房俊抬起頭，道：“傳進來！”
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“喏！”
緊接著，一個身軀健碩的校尉大步流星走進船艙，單膝跪地行了個軍禮，蘇定方已然問道：“情形如何？”
那校尉肅然道：“若然如同侯爺預想那般，嘯聚在海中洲的海盜聯合在一起，傾巢而出，於據此五十里之外的海域劫殺商船隊，各大家族的私兵死士已然全軍盡墨，所有的商船盡皆被海盜劫掠俘獲，已經押運回到他們的老巢。”
房俊瞪眼道：“這麼快？”
雖然知道各大家族的私兵極有可能會被海盜擊潰，可是這才過了多長時間？
太不堪一擊了！
那校尉道：“雙方剛一接陣，各大家族那邊就已經亂了陣腳，那些私兵死士在岸上或許戰鬥力不弱，可是在這海上，只是經過短期的操練，如何是那些跟大海掙命的海盜對手？而且今日雨大風急，海上浪頭太高，那些私兵死士連站都站不穩，一接舷便已經死了一半，毫無抵抗之力。那些海盜兇殘，根本不要俘虜，砍死就丟進海里，數十上百條鮫鯊循著血腥味兒而來，啃噬屍體殘肢，那一片海水都被血染紅了……”
雖未親見，可是聯想到那等悽慘之景象，便是房俊、蘇定方、劉仁願這等見慣死人的將帥都蹙起眉頭，從一個守城門的兵卒提拔起來的王玄策只覺得胃口裡一陣痙攣，差點吐出來……
太慘了。
蘇定方面容沉重，嘆了口氣，瞅了房俊一眼，道：“這計策固然一勞永逸，然而……多少也是有違天和。”
他不在乎死人，更不是沒見過死人，不說遠的，劉仁軌在林邑國和安南那邊殺得難道還少了？
只是那些人當中要麼是異族蠻夷，要麼是叛軍流寇，死則死矣。
眼下這卻都是實打實的大唐子民……
畢竟同根同種，於心不忍。
劉仁願卻不以為然，道：“走私者自尋死路，殺人者乃是海盜，難不成還能怨吾等不去救援？”
蘇定方搖頭不語，道理他自然懂，只是有些不忍而已。
房俊默然無聲。
事實上，這場慘劇是完全可以避免的……
水師隱藏在江南士族之中的眼線不止一個，早在各大家族囤積貨物抽調私兵之時，水師就已經收到訊息，若是在商船隊出海的那時候予以截獲，不僅可以盡數繳沒價值數百萬貫的貨殖，更能避免那些私兵水手被海盜屠殺殆盡。