不好帶太多丫鬟。
菡萏聽了吩咐立刻就對半切了兩隻鹹鴨蛋，擺在一隻小碟兒上，露出紅通通的流沙樣鴨蛋心，然後捧給寶茹。寶茹就把那碟子往鄭卓面前推，道：“這個倒是好下飯，記得你愛這個的，這一回帶了好多。”
其實鄭卓本身的菜就足夠吃了，而且有葷有素，雖然簡薄了一些，但是鄭卓絕對是完全不在意的，實際上他也從不對伙食有意見。不過既然是寶茹給他添菜，他難道會拒絕？他自然是一言不發，只管吃的乾乾淨淨的。
寶茹面上批評了一回船上伙頭的手藝，不過她自己倒不是真挑剔，除了偶爾有些想吃的這才開小灶外，也是船上廚房做什麼，她也就吃什麼，寶茹倒是覺得比起自己中學時的食堂還要好些來著。
不過也不是隻吃這些，等到到了港口，泊了船，周遭好多賣酒食的，那就能嘗一嘗各地風味。譬如新到一港口，寶茹不去叫附近大酒樓的席面，而是在周圍的小船上要了一賣板鴨、一賣魚、一賣豬肚、一賣雜膾，配著當地產的上等橘酒。
鄭卓見了又親自下船到熟切擔子上買十四個錢的燻腸子，道：“此地做這個極其地道，最好配你買的橘酒。”
寶茹眨了眨眼睛看著製得黃霜霜的燻腸子，不像一般大家小姐一樣看不得這樣的東西，倒是覺得很有食慾，就自給自己和鄭卓一起倒了一杯橘酒，一同吃這燻腸子。
寶茹同鄭卓一起吃飯，但是並不打算下船看熱鬧。這些小市鎮其實都沒甚可看，船在這兒少有做生意的，只是偶爾遇上好貨才出手，大多就是休息補給而已。這兒沒什麼可看的，而碼頭附近還魚龍混雜，他們都是外來的，真有什麼事兒可追悔不及。
為這寶茹還叮囑菡萏木樨：“你們兩個也是頭一回出遠門，倒是沒見過這些，但是外頭再熱鬧也不許下船——也不許招那些賣翠花、鮮花的上船。之前白老大說的話你們也知，船上上人可是危險的很！若真想要什麼，那就託姑爺去就是了。”
菡萏木樨最是聽話，既然寶茹這樣說話，她們到了港口就真個一步也是不出船艙的。想看熱鬧也是隻給窗戶開一道小小的縫兒，再偷偷覷著外頭。至於寶茹說的想要什麼只管讓鄭卓跑腿——她們就不知如何是好了。
鄭卓早些時候是家裡夥計，她們還算能說話，等到鄭卓做了姑爺，那就是主子了，她們哪裡敢支使。更何況每到一個地方几個夥計總是要下船忙碌一番，採買補給有伙頭去做，幾個人是要看看有甚生意好做。這忙的可是正事，菡萏木樨兩個哪裡敢勞煩他做這樣的小事。
寶茹看得分明，只得用自己的名義，每到一處鄭卓出門就託付他買一些當地特產，大都是不值錢的精緻小玩意兒。幾十個錢，鄭卓往往能給她帶一大包袱回來。
寶茹只管把鄭卓帶回來的寶茹往桌面上一放，開啟包袱皮，裡頭滿當當的東西露了出來。木頭釵兒、木頭鐲兒、燒的精緻的瓷粉盒兒、玻璃珠串、布頭絹花等，都不是什麼昂貴東西，但是木樨菡萏這個年紀的女孩子都是愛的不行的。
寶茹一揮手就道：“你們自己挑一挑罷，或者自己用，或者回去後送人都是好的。”
兩個人只看了對方一眼，曉得寶茹的脾氣，已經不會在這些小事兒上推辭了，便歡歡喜喜地挑選起來。寶茹就在一旁看著，東西雖然便宜，但是帶給女孩子的快樂和那些珠寶金銀的首飾、綾羅綢緞的衣裳又有什麼區別。
就這樣，寶茹當作遊樂‘蜜月’一般的旅途，很快行到了揚州門戶、東南富裕之彙集——鎮江。鎮江從地處上來說當然是屬於江北，揚州更是。但是大家往往都當它是江南，從文化上來說。江南與其說是個地域劃分詞，不如說是個文化名詞。譬如廣州、瓊州也是地處江南，但是誰當它們是江南。
當初和日昌隆簽訂