熟啊，地主壓榨佃農，以前寶茹知道什麼，還嫌劇情老套喱！可姚太太的那一句‘真難啊’卻讓寶茹心裡一下沉甸甸的。
“今年只怕會有災民，若是今年湖州行會還捐錢賑災，咱家也出些吧！”
這樣的好事寶茹自然是贊同的，只是還不等她點頭姚太太接下來的話就教她失語了。
“還有一樣緊要的是要去玉虛宮和雲間寺點些長明燈，與他們些佈施，這也是祈福呢！若是神仙佛祖保佑少些天災，以後日子也好過了。”
寶茹能說什麼，姚太太一開始的話覺悟多高啊，後頭又都是一些‘封建迷信’了。而且還是神仙和佛祖一塊兒求，難不成他們不會生氣嗎？
“話說心誠則靈呢！媽不如還像往年一般上香吧，只多求一求罷了，多省些錢捐給災民吧！”
寶茹還是覺得把錢給玉虛宮那群十分會做生意的道士，或者雲間寺肥頭大耳的大和尚都是浪費，還是捐出去能真正幫更多災民。
“可這樣神仙不會覺得不恭敬吧。”
姚太太還是很猶豫，寶茹趕緊給她添一把火，讓她決定下來。
“神仙什麼不知道，他們要是知道娘是拿錢救濟了災民，只怕覺得這才是大功德呢！”
大概是‘功德’兩字打動了她，她讓廖婆子記下這事，就按寶茹說的辦。
又接著之前繼續勾兌賬目，確信花婆子報上來的賬目確實是真的後，寶茹雖然頗覺肉痛，但還是痛快地批了賬，畢竟無論如何年還是要過的。
確實，無論如何年還是要過的，湖州老少誰家不過年。今年什麼都這樣貴，可是自臘月十五開市的年貨市還不是人潮洶湧。臘月二十六後就歇市了，直到正月初八後各行會才會陸續開張，可不是得把什麼都提前預備下來。再者也是怕再過幾日雪災越發厲害，物價再上漲，那就更承受不住了。
“就這樣吧，年前事兒都安排畢了，你們都用心做事，臘月自然有雙份的月例好拿，可是若是叫我發現誰是偷奸耍滑的，我是絕不姑息！”
賬目勾兌完，姚太太自然要訓誡一番下人。寶茹這時候就百無聊賴了，託著腮望著院子裡，正是這時候卻看見鄭卓意料外地出現在院子裡。
“鄭哥哥你怎來了？這時候鋪子裡不是正忙麼？”
寶茹看他臉色青青的，曉得這是凍著了，趕緊把自己的手爐給他，又把他拉到了熏籠旁。
“小吉祥，拿個褥子來。”
察覺到寶茹是要拿褥子把他裹上，鄭卓趕緊搖了搖頭。他是小時候凍的狠了，如今受些寒氣就是這樣，看著厲害，但他自己覺得還好。
見他是真不願意裹褥子，寶茹也不勉強，只讓小吉祥再移一個炭盆過來。
“是姚叔讓我來家的。”
第34章 出門玩耍
“小孩兒小孩兒你別饞，過了臘八就是年......”
小鬼頭們都在巷子過道玩耍，寶茹和鄭卓就站在姚宅門口，頗為不知所措。
所謂‘臘月二十四，撣塵掃房子’，是句老話兒來著。講的是過年前掃塵，這習俗寶茹以前也是有的。掃塵之日，就是要全家上下齊動手，用心打掃房屋、庭院，擦洗鍋碗、拆洗被褥，乾乾淨淨迎接新年。
話是如此說，但實在掃塵卻也不定是臘月二十四，實在是洗洗曬曬的都要有個好天氣，若是臘月二十四是個大雨天，那又如何能掃塵。大抵上進了臘月二十，各家各戶就開始掃塵了，中間要是逢著好日頭就只管拆拆洗洗。
今日正是臘月二十日，姚員外估量自家也是要掃塵的。可家裡盡是一些婦女，只有來旺是在家的，偏偏要看門。就讓鄭卓家去，他不是一般夥計，算半個家人，正好做個幫手。
“要你們兩個小人做什麼？