代——比同時代的原世界古代人民生活水平高得多，以至於寶茹經常忘記了她是生活在封建時代。但是江北大部分地區窮苦也是一樣的，鄭卓挑揀著說了幾件，不過並沒有多說，畢竟這些事情他並不想寶茹知道太多。
但是寶茹到底不是不知世事的小姑娘，只是聽了隻言片語就曉得了大體情況。嘆了一句：“人都說‘前世不修德，生作徽州人’，大抵也也是因為本地土地貧瘠，物產不豐的緣故。正是因著現實境況不好，徽州人才多外出經商尋求出路。這一點上江北晉商、魯商又何嘗不是一樣，甚至有過之而無不及！”
“話又說回來了，也沒什麼好感慨的，就是咱們湖州瞧著物阜民豐，但是其中內裡有如何？我不大去城南走動，但是多少見過，就算尋常年景見不到賣兒賣女的，但是食不果腹又何曾少了呢？”
寶茹也不是什麼悲天憫人的性子，這些事情的確悽慘，身為原本生在物資極大富裕的現代的人確實會覺得格外嘆息——以至於鄭卓和姚員外姚太太有時候覺得她是不是太過於心軟了。但是她到底是個獨善其身的，看閒書掉淚而已，說是虛偽也沒什麼問題，總歸不會真的做什麼，實際上她又能做什麼呢。
很快的，鄭卓不再說一路上的事兒，而是說明在京城的種種，以及京城的生意做的如何。鄭卓說的很細，雖然免不得言簡意賅，但是卻也面面俱到。寶茹聽完已經對京城的生意佈局有了足夠的瞭解。
寶茹若有所思道：“你是在京城招了女工和白案師傅？帶去的各樣點心的做法和方子倒是起了作用。話說咱們如今也不太用擔心別的鋪子盜竊咱們的方子了，就算有了方子，也不是‘貢品’呀！何況咱們如今給宮裡敬奉，就是告到官府也有十分底氣了。”
說到這個寶茹可是喜氣洋洋，總算享受了一把古代經商的特權——雖然這些特權寶茹只是用來保證自己的權益不受侵害，放在現代也只是一種理所應當的公平而已，但是她知道在封建社會，一個商人談公平又是何其難也！
不過關係都是經營出來的，憑著皇商的名頭可以唬住一大幫人了，有什麼事兒官府也能幫上忙。但是正是因為如此，才更要經營與朝廷的關係——正如做政府生意的越加要在意與政府的公關，正是越緊密越好。
寶茹就道：“既然鋪子與作坊建好了，人脈也已經打通了，接下來就是咱們‘甘味園’開到哪兒，哪兒的衙門就要走通了，這般才好辦事呢——這不是當了皇商以後事情反而變多，而是當了皇商以後才有機會拉這樣的關係。
畢竟雖然如今不至於重農抑商，但是手握實權的官員面對一般商人依舊是眼睛長在頭頂上的。姚家原本雖然已經算不錯了，但是對於這些官員來說依舊是普通的小角色。就是真的投了拜帖上門說話，人家弄不好也是置之不理罷了。
但是如今大不相同，頂著皇商的光環，除了一些頂級的大官意外，一般的地方官衙門，何處是去不得的？到時候幾次送禮，又四下奉承，事情哪裡會有不成的——聽著好似還是一種剝削，但是在這個時代，這也不是人人都能享受的‘剝削’了。
這些其實也不是閒話，寶茹正是要透過鄭卓才能瞭解江北，特別是京城的情形。雖說因著與‘日昌隆’的文契，如今‘甘味園’不能再江北隨意開鋪子——事實上就是文契約定的日子到期了，姚家也不打算和‘日昌隆’解除合作。
一個是因為‘日昌隆’確實幫了‘甘味園’許多，當初正是‘日昌隆’的幫忙，‘甘味園’才開啟了局面，如今立刻翻臉不認人，未免有過河拆橋的意思。另一個則更加重要，那就是姚家力有未逮。‘甘味園’的發展重心一直在江南，如今已經佈局好久了。就算成了皇商，也沒有放棄這佈局的樣子，只是能夠加快步伐而已。
如同行軍打仗一般，最忌