嫂好！”寶茹順勢也就向這對夫妻問好，說著又拿眼去看一旁的小姑娘。
那姑娘有些靦腆的樣子，始終不肯抬頭。只是到底忍不住偷看周遭時抬了一回眼睛，卻正好被寶茹看見，寶茹衝她友善地笑了笑。
孫家表嫂又熱情道：“這是我孃家堂妹，名叫趙小穗，小穗，認人啊，這是姚姑媽家的表姐！”
趙小穗抬頭飛快地看了寶茹一眼，小聲道：“表姐！”
雖然這已經是一表三千里了，寶茹自知自己與這找小穗其實沒得半點關係，就是按這時候的看法，兩人也算不得正經親戚。但寶茹對這個羞澀的‘表妹’感覺很好，覺得挺可愛的。照著規矩應了後就把她帶到自己旁邊坐下了，寶茹沒發覺因為自己的舉動孫家表嫂眼裡閃過一抹喜色。
“雖則忙，但是不至於到親戚家走動的時候也空不出來。”孫大富，指著搬進來的東西道：“第一茬的新米已經出來了，家裡也有些瓜果蔬菜今歲生得格外好，雖知道你們在城裡不缺這些，但到底沒得咱們自家耕種的新鮮，也算是我們的一份窮心罷！”
孫大富可不是空手來的，今年‘雙搶’過後家裡估計一番，是個好年景，又兼最是農忙的時候也過去了，就想著帶些東西來謝謝寶茹一家去歲臘月時的援手。
“堂叔可別這樣說。”姚太太笑著道：“忒生分了！這來的可及時了，夏日裡頭最想吃些新鮮的蔬果，可多謝堂叔費心了。”
說著姚太太又讓婆子把一些蔬果送到廚房，讓中午拿這個做菜。一時之間客廳裡的氣氛是極融洽的，姚太太與孫大富一直說些老家的事，感慨連連。而孫家表兄只吃著如意奉上來的點心，至於趙小穗還是那樣，低著頭不說話，至多寶茹問一句她答一句罷了。
孫家表嫂見狀就急了——難不成今日只自己記得還有個事兒要辦了！她有心提一提，只不過她不過是個晚輩，孫大富與姚太太說話她是不能插嘴的。眼珠一轉把主意打到了在一旁對趙小穗比較關心的寶茹身上。
“姚表妹倒是與小穗很合得來，到底是你們一般大的能說得上話。”說到一半孫家表嫂想起兩人其實沒說什麼話，主要是小穗實在話忒少了，寶茹問一口袋話兒她也只憋出一個‘嗯’‘哦’之類，說她們說得上話實在違心。
只不過孫家表嫂竟顧不得這些了，本來今日她就是為了這回事才跟著來的，笑著對寶茹道：“我瞧著姚表妹家也很有氣象了，比咱們那兒鄭舉人家還闊。只一樣，鄭家的姐兒我也見過，哪裡比得表妹的人品，可出門入戶的也常帶三四個丫鬟，我上回卻聽梅花說你身邊只有一個。眼見得表妹你一年大似一年，難不成姑媽沒想過再與你添一兩個丫頭？”
寶茹聽她拉拉雜雜說了一氣，卻始終沒說到點子上，只得依舊耐心聽她往下說。
“外頭來的哪裡知道根底，到底還是自家人最好。我家這堂妹也是命苦，家裡父母俱無，實在沒得過活了。不若表妹家留下她，做個粗使丫頭與表妹使喚，表妹又與她投契，既是活了她的命，也是全了今日的緣分。”
寶茹此時表面上風平浪靜，其實心裡已經是目瞪口呆——這位表嫂的意思是要把她堂妹與她家做丫鬟不成。別說如今做丫鬟就要賣身，從此性命不由己，就是現代哪個講究人家會用親戚做保姆——即使是這樣拐著彎的親戚。
只是不等寶茹考慮如何拒絕，姚太太已經注意到這邊，道：“你們年輕人在說些什麼私密話？”
孫家表嫂總算等到了與當家主婦說話的機會，趕緊把讓趙小穗來寶茹家做丫頭的事說了一遍。最後又道：“難得呢！與表妹還那樣投契，將來可是一對好姊妹，也是表妹的臂膀。”
寶茹心中有些皺眉，她是對這個羞澀的小妹妹的挺有好感的，但要說喜歡的不行那就是說笑了。今日