做學生。
在寶茹看來莊麗華簡直驚為天人，自己是拍馬也不及的。但事實並不是那樣，她只不過是日日看著自己不覺得罷了。她和莊麗華仙氣飄飄的美貌不一樣，是沒得那樣叫人驚豔，但是自有一種精緻明豔，鮮妍明媚。她的氣質也是這樣，就是蜜罐子裡泡大的感覺，叫人覺不出半點苦楚，就是發愁也讓人覺得可樂。
姚素香是洛園姚家的小姐，洛園也是湖州的大酒樓，她家原與悅東樓周家很有交往，她是認得周媺的，而周媺也是個好看的小姑娘。
姚素香原只是聽人笑談說徐娘子原先的女學生都是美人，今年新收了學生只怕又是些好的，她當時是半信半疑的。可是今日她已經見過兩個，再有周媺和她自己，一半的人了，她不得不想到這個，難不成徐娘子是按著樣貌來選學生的。
敢於這般想的姚素香當然也是個美人胚子，她生得姣好，是典型是的水鄉美人的樣子，可是眼尾又有一粒芝麻大小的胭脂痣，一下子就讓她從尋常美人中出挑出來了，格外靈動嬌俏。
姚素香一進來，寶茹和莊麗華當然有察覺，三人又互相見禮認識。姚素香文文靜靜道：“我早知你們了。”
“麗華的女紅只怕半個湖州一般大的女孩子都知道了，以後女紅可是能請教了——這可是最難住我的了。至於寶茹，我可從周媺那兒聽了不少你的大名呢！她成天寶姐兒寶姐兒的，說你功課是最好也沒有的了，咱們以後一處唸書我可要請教你。”
說是請教，但寶茹怎會當真，她也從周媺處知道了這位和自己同姓的姚小姐也是個‘學霸’，而且是個沉迷學習的——這又和自己不同了。她也是個對自己功課自信的，和寶茹說‘請教’不過是謙辭罷了。
寶茹立刻笑道：“媺姐是給我做臉呢！蒙學不過是小孩子營生，用心些哪有不好的。咱們以後都是同窗了，不過是一同上進罷了，我也聽說你的功課極好，只怕是我向你請教呢。”
“你們倒是來得早！”
寶茹等三人聽到聲音一同看向門口，是周媺、玉樓、好娘、玉英四個，也不知她們怎麼扎堆到了。
人多起來就顯得熱鬧，雖是新同學，但或是有人認得兩方，聯絡起來倒也熱絡。莊麗華把抄錄的上課安排分給眾人，每人都注意到了她的用心，都紛紛感謝。
最後到的女孩子是張愛姐，白好娘說過她應是學裡最小的一個——臘月二十九生的呢！她倒是沒辜負這排行，整個人都顯得小小的，在大家都逐漸有些少女樣子的時候，她在其中格外明顯。
白好娘與她最熟，戳著她的額頭道：“張小妹！你也來的忒遲！讓一屋子的姐姐等你這個小的，這樣可失禮了，還不快快與姐姐們賠罪！”
張愛姐揉著額頭道：“不要叫我張小妹啊！好村氣呀！還有白姐姐你力氣好大，戳得我額頭好疼的！”
白好娘裝作無所謂地揮了揮帕子，道：“難不成你不是張小妹？我問你，你是不是你家最小的，伯母是不是叫你張小妹，張愛姐難道不是你家搬進湖州時再取的？而且我哪裡力氣大了，小丫頭片子，不過輕輕點了點，可不要以為裝可憐大家就會不追究你讓姐姐們等著了——”
蔣玉英知道白好娘話多的毛病是沒法子改了，作為好友只能她來打斷她的話了，直接道：“愛姐只是最晚到，又沒遲了，你不要老是逗她，今日大家第一回見，你和愛姐消停些罷！先讓她與同學介紹一番。”
張愛姐嘴很甜的，立刻就乖巧地對蔣玉英道：“謝謝玉英姐姐！白姐姐你多與玉英姐姐學學啊，若是有玉英姐姐一般賢淑伯母哪還會為你發愁？”
哦——，寶茹在心裡批註：這並不是好娘單方面在逗小妹妹玩兒，這明明是你撓我我也撓你的遊戲。
不等白好娘‘教訓’她，說