得這鐲子稀罕，但到底覺得彆扭，不肯再細看，只讓小吉祥收到櫃子最底下去。
第16章 七夕會（一）
寶茹收好了那隻小盒兒，只往姚太太房裡去。因著昨日會茶，姚太太忙碌了一日，今日便十分乏了。至姚員外出門，她也沒得起身，連早飯也是花婆子自提了食盒送了房裡去。
寶茹進了屋子，姚太太果然還歪在床上，連裝飾也不曾，只結了一根大辮，圍了青碧色抹額。廖婆子與如意兒，都在跟前，原是姚太太在吩咐再過幾日如何過節呢！
再過幾日就是七月初七，也就是七夕。七夕織女渡河，與牽牛相會，在民間也做節相慶，一般稱之為乞巧節。本來只是少女拜月乞巧罷了，到如今卻是家中有未嫁女兒的，婦人都隨著過節了。
乞巧節是大節，不是那等節氣日子只消吃幾樣應時點心便能過去。特別是和寶茹一般大小的小姑娘最是重視，往往從六月就開始數指頭。好容易進了七月，一切就要開始置辦起來。
七月初一，也就是昨日起，各個街市都煥然一新，不說鋪子裡添了許多應節貨物，只說專賣乞巧物品的攤兒、擔兒，都好多兒呢！幾日之內，市場好似專販那乞巧物品，世人也稱這幾日市場作‘乞巧市’。
七月初一起，乞巧市販賣乞巧物，車水馬龍，到了七夕前三日更加忙碌，車馬不得通行，人相擁擠，摩肩接踵，自入得市，不復得出，至夜方散。
寶茹家今日開始準備已經不算早了，只是寶茹家開著百貨鋪子，不需家人去採購乞巧物，這才不急不忙呢！只消安排那日飲食、活動，提前製備罷了。
寶茹來找姚太太，也正是為了過節。她自坐在姚太太床前腳踏板上，姚太太拉著她的手，又摩挲著她臉龐兒，只覺得自家女兒花朵一般。前些日子與女兒置氣，兩人冷了好些天，她心中頗不是滋味兒。一面覺得女兒應該好好殺一殺性子，不然將來如何過日子呢？一面又覺得女兒還這般小，急個什麼？後頭還有些忍不住想，大不了日後招贅，找個溫和的姑爺也就是了——只不過是略想了想，如今入贅的男子哪裡有個好的。
她一生只得了寶茹一個，心中如何不愛？後頭兩人尋了臺階，也就又如以前一樣了。此時姚太太想著乞巧節又是女兒節，想著寶姐兒過節應該制幾件新衣的，只是之前忘了，今日開始做，又只怕太趕，衣裳上就不能繡得精緻了，不由得有些喪氣。
“過幾日就要過節，不然讓天王廟街上的潘裁縫娘子來家一趟，與你做幾件衣裳吧？”
寶茹卻笑了，站起身來讓姚太太看。
“媽，你看我這一身。”
寶茹今日也只是家常裝扮，穿著水紅綾子襖兒，青緞子背心，束著白縐綢汗巾兒，水綠裙子。她衣服多，每件都沒狠穿過，就是這一件家常的，也有七八成新。
“不說今年夏初才讓做了新夏衣，那些還沒穿遍，只是身上這件，是去歲做的，因為長高了，已經短了一寸，可這樣新，我還想著讓小吉祥給加上一道兒邊呢！”
“雖說曉得儉省是好事兒，可你小孩子家家的，正是應該愛美呢！衣服所費，到底有限，那些大家小姐金玉玩物也是隨手添置，咱家沒那樣的力量，但幾件衣裳又有什麼呢？你那些舊衣裳，只讓小吉祥收起來，等到正月裡，再送與親戚就是了。”
寶茹沒得話，只得答應明日呆在家中等著潘裁縫娘子來量體裁衣。
好容易說過衣裳的事兒，寶茹才提起來找姚太太的緣故。正是乞巧節打算晚上與周媺、龔玉樓兩個去逛燈會。
這不是什麼大事，如今江南風氣開放，小娘子邀上二三好友一起踏青、遊玩都是常事。只是姚太太心中有些不豫，那夜間燈會熱鬧有趣，只是她們三個女孩子，只怕有柺子呢！周媺與龔玉樓姚太