，反而又是一回叩首大禮，這一回說話沒得剛才高聲，但是依舊是清清楚楚的：“這第二拜卻是為了另一回事，這一件事伯父伯母容我啟稟——有關寶姐兒的。寶姐兒生性鮮妍活潑，舉止大方持賢，嘉懿嘉範，至於文才百般更是勝過無數男子！我心甚是傾慕於她，今日告稟伯父伯母心意。”
這一席話卻驚住了姚員外姚太太，兩人去看寶茹，果然寶茹不甚意外的樣子，只是面色有些微微發紅——這還有什麼不明白的。分明是兩個小兒女早有情意了，只是他們奇怪，在同一個屋簷底下，他們是怎麼沒察覺到的。
姚員外看著還跪在堂前的鄭卓，沉聲道：“我原拿你做自家子侄，那自然各處都是千好萬好！只是你若說起求娶寶姐兒，那就是另一回事了，我與你伯母心中只怕立刻就能挑剔出各種不足！你心裡知不知？”
鄭卓不卑不亢道：“我早已心知，早先不說也是因為這個，怕配不上！只是今日說出只為一樣，我能說別人能對寶姐兒好十分，我就能對寶姐兒好十二分！我一生一世照顧她，只保準她安心順意，一直快快活活的！”
姚員外搖頭道：“哪家男兒求娶時不說一番這個話，這也不算什麼。”
鄭卓抿了抿嘴唇，乾澀道：“我是真心的，伯父看著我長大，自然知我不是信口之人，這些話沒有一點虛假。”
姚員外似乎依舊不為所動，只道：“就算你如今是真心的，可是卻不能說將來依舊是這樣。既然如此，我還不如把寶姐兒許給一個有保障的！”
姚員外的話句句扎心，他自己本就是是男子，又在這世上打轉了幾十年，鄭卓哪裡這樣容易打動他。寶茹在一旁看得著急起來，她本以為這件事就算水到渠成，畢竟她瞭解姚員外，他自然是看重自己的心意的，而且鄭卓也是他看著長大的，怎會不放心。既然姚員外能點頭，那麼姚太太自然也就沒甚說的了。
只是沒想到，本以為會簡單放行的姚員外卻是難纏起來，他看起來立刻進入了寶茹父親的角色，而一點也沒有了待鄭卓如子侄的樣子——寶茹這一刻終於察覺到了姚員外的親疏有別。
然而姚員外這一番做派並不只是‘親疏有別’，他還有自己內心一番掙扎——他是早就打算與寶茹招贅的。若是不招贅，只是嫁人的話，寶茹什麼樣的好人嫁不著，必然是要一個家資豐厚，溫文爾雅的優秀青年。至於鄭卓，從一個長輩來說他很欣賞他，但是作為一個父親，他還是覺得不夠穩妥——怎能把女兒的一生寄託在一個少年的真心上。
畢竟若是嫁個門戶相當的，就算有一日丈夫真心不再，她還能守著財產、兒女和門楣過活。
至於入贅，鄭卓倒是成了上上之選了，但是不能夠——姚員外始終記得鄭卓父親的恩情，怎能讓恩人絕後！這一點橫亙在他心裡，讓他只能一直挑剔，他並不能應下這一樁婚事！
只是沒想到鄭卓卻說話了，他語音不高，但顯然這也是深思熟慮過的，中間沒一點停頓道：“伯父不用憂慮！我自願為寶姐兒入贅姚家，從此以後自然一舉一動自在姚家，並不用煩擾往後如何！”
鄭卓這一句話也不長，但其中意思大家都是立刻知道了。是的，少年人的幾句話如何肯相信，就算他是真心實意的，也難免以後不變。但是入贅的確是最大的保障了，入贅的男子從此以後受制於女子。
這世間男子於情愛多是容易心志不堅，但是他們往往要自問‘想不想’與‘能不能’，絕大多數男子都想的。至於能不能自然就因人而異了，或者沒得錢財，或是家族規矩沉重，或是老婆強悍等等。入贅也是這個作用，不管他們想不想，至少他們是‘不能’了！
姚員外這時候終於有些動容的模樣，捻了捻鬍子，狠狠拍了一下桌子，道：“兒女都是債！卓哥兒你可知你是你父親唯一