揭開盒。裡邊攢就的八格細巧瓜果點心，一格是鮮菱角，一格是鮮荸薺，一格是鮮蓮子兒，一格是透糖大棗，一格是桂花糖，一格是油炸銀魚兒，一格是果醬餡餅兒，一格是地瓜條幹兒，一銀執壺冰米酒，兩個小菊花鐘兒，兩雙箸兒。
乘涼聊天怎能沒得零嘴兒？寶茹挾了吃食，又咬著箸尖，問起鄭卓從泉州一路來湖州的事兒。
鄭卓是個不善言辭的，再有趣味的事兒也講得乾巴巴的，不過到底與寶茹說了詳情。
“一路上沒得什麼事兒，左右不過是做生意罷了。咱們到了那大港便停留下來，因為叔父也沒得熟悉買家，只去了本地行會掛單，叔父運道好呢。旁的人這樣且要一兩個月才能出脫，且價兒也不甚好，偏生叔父每回都順順當當。”
寶茹這才知道是這樣賣貨的，也是，若像父親這般沒有熟門熟路，竟然也賺得這樣多，如果不是運道特別好，也就沒得解釋了。
寶茹又問他一些鈔關裡如何給貨物估價兒收稅，他也說了。
“並不只鈔關裡收銀錢，旁的人也有，聽說以前地方上十分猖狂，太監豪強都來設卡，勒索過路行商，直到近些年朝廷下了死力氣整治這才一路清淨了。”
“那有什麼格外記得的事兒？”寶茹枕著胳膊望著他好奇問道。
“沒得什麼事兒。”鄭卓本是這般說的，後又實在敵不過寶茹一直眼巴巴地望著他，思索了一番，倒是想起見的別個的一起事兒。
“這是叔父在吳山鎮養病的時候，我在街面上見別個遇見的事兒。”說完這話兒，鄭卓還略停了一下，見寶茹還是十分有興味，這才接著往下敘。
“那客商是兩湖人氏，恍惚還記得姓錢，以在江南各地販馬做營生。那時那匹馬總好值四十兩銀子，一個富家公子打扮的，立時就問那客商價兒，錢客商說了四十兩的價兒，那問價兒的只說身上銀錢不湊手得回家去。”
寶茹覺著這樣的開頭十分眼熟，忍不住插嘴道：“莫不是這富家公子一般的人物是個騙子？”
“是這般。”鄭卓點點頭，道：“你既已猜著了，還聽麼？”
“聽，聽著呢！”寶茹趕緊閉嘴。
“那騙子便帶著那客商騎著那馬佯裝著家去，路上卻進了一間綢緞鋪子，說是要買些尺頭。錢客商自然牽馬等在外頭，那騙子與鋪子掌櫃說自家並不識得尺頭好壞，要拿與一識貨的友人驗看一番，掌櫃不願，他只說外頭自己的馬與隨從俱在，那掌櫃見了外頭的錢客商與馬，便隨他離去了。”
寶茹與他倒了一杯米酒猜道：“那人一定一去不復返了罷？”
鄭卓點頭回了寶茹，這才捏了小鐘兒，飲了一口米酒解渴。
“倒是精明啊，我開始還道是要騙那錢客商的馬兒呢，原是醉翁之意不在酒啊！”
寶茹想著古人樸實，但並不是顯在古人做局的沒得後人高明，而是顯在沒見識的愚夫愚婦多，更易入了套兒罷了。
這時候姚員外也踱步到了兩個小的這兒，倒是聽到了他們說的話兒，也在那石凳上坐了與他們一同閒話。
“那些騙術多著呢！”姚員外扳著手指算給他們聽：“凡各類做局的都可分作這二十四類裡頭，脫剝騙、丟包騙、換銀騙、詐哄騙、偽交騙、牙行騙、引賭騙、露財騙、謀財騙、盜劫騙、強搶騙、在船騙、詩詞騙、假銀騙、衙役騙、婚娶騙、□□騙、婦人騙、拐帶騙、買學騙、僧道騙、煉丹騙、法術騙、引嫖騙。”
姚員外數了一串，竟然一個不漏，倒讓寶茹十分奇異，她哪裡知道姚員外和蔣興哥一同出外行商，雖則蔣興哥是個少年人，但他家做了四代行商，外頭的事兒，什麼也能說個條陳來。這二十四騙就是蔣興哥與他說的，他刻意記在心裡，防著路上用得著呢。這並沒有過去多久