‘吉利好’的前一層街道。雖然因著有寶茹這位‘弟妹’去的只是家酒樓而已，但是寶茹跟著鄭卓這一路走去，可是什麼都能見著一點了，就是鄭卓想阻擋都阻擋不住。
寶茹就十分大膽地看她們的招牌，其中一家最大最好的，上頭寫著‘揚妓金三姑’，後頭又有誇獎色藝雙全之類的句子，寶茹猜測著金三姑就是這家的招牌姑娘。旁邊菡萏卻小聲與寶茹道：“姐兒，這並不是揚州的姐兒，聽裡頭她唱的這曲小調是揚州周邊一土音。只因此鄉多得是唱戲為生，故而這強調傳到江南，及於惠州、潮州，再到這泉州，都以為這就是揚州口音。”
菡萏有一個厲害處，她最能學各地口音，那些土話她是一學就會，寶茹想著弄不好生在現代她就是個外語天才，但是如今只好埋沒了。寶茹對菡萏的話自然相信，更何況她是那樣言之鑿鑿。
在寶茹感嘆這時候揚州影響力之大，鄭卓後悔怎麼沒僱個轎子——即使只隔了一條街。就在這時候，他們一行人已經到了約好的酒樓。入包廂內，就有人爽朗笑道：“貴客總算來了。”
寶茹還不及看是哪個說話，就有另一個年長些的聲音道：“忒失禮了！這還有弟妹，哪有你這樣大剌剌就開口，倒讓人家為難。”
寶茹這時候才算看清室內，裡頭有五個年紀比鄭卓年紀大些的男子，不過就是大些也有限，最大的也不超過三十歲。最年輕的一個，寶茹甚至估計不准他是不是真比鄭卓大。面相上他是小一些，不過想到鄭卓性子沉靜，也會顯得大些，倒是不能隨意定論了。
這些人本是坐著的，見到鄭卓帶著寶茹還有兩個丫鬟進來，立刻也就起身了。時下風氣開放，這種把女眷介紹給朋友認識，在商賈人家也是司空見慣。更何況當事人是寶茹，就更是大方，不見一點侷促了。
在介紹下，寶茹知道了幾人身份。頭一個名叫張世廉，也是第二個說話的，他在這幾人裡頭年紀最長。第二個名叫喬洪，雖然也是錦衣玉帶，富家公子的打扮，不過他面板黝黑，倒是有些不像的意思了，也是個爽快人，只不停道：“這便是弟妹罷？第一回相見，沒趕上你們新婚賀喜，這一回來的一批珠寶，只讓弟妹去我鋪子裡挑幾樣。”
第三個叫劉慧祥的，身量中等，面色平凡，在幾人裡也數他穿的最普通——原先或者還有鄭卓與他一般，不過鄭卓如今穿的都是寶茹給新做的，自然就只有他一個不一樣了。他不像是一個寡言的，但似乎覺得不好同寶茹這個初初見面的朋友女眷多說，便只深深作了一個揖。
第四個叫甘來昭，幾個裡頭他最惹眼，只因他生的十分白胖的樣子，再加上滿身綾羅，短短的手指上也戴滿了戒指，樣子倒是最合寶茹想象中的富商樣子。最後一個叫黃秀，也就是寶茹一進包廂就說話的青年，同時他也是寶茹唯一不確定是不是年紀比鄭卓小的那位。
鄭卓每給她介紹一個，寶茹就按著禮儀深深道一個萬福。這是劉嬤嬤曾經重點培訓過的，寶茹又是好學生，此時做來處處流暢，姿態婉約，又兼寶茹態度大方，這幾個鄭卓朋友一下就鎮住。特別是最細心的劉慧祥，看寶茹進來起，步履自然，但身形動作間裙襬卻一絲也不飄動。他立刻就知道這位‘弟妹’不是小門小戶的女子，這自然是受過嚴厲教導的。
不過這也就是奇怪處了，按著他們所知，鄭卓只是一個貨船上的夥計，雖然似乎是老闆家的子侄，但本身家裡沒得父母，也沒得一份好家資，哪裡娶來的這樣好女子？不過這話並不好問，甚至私下與鄭卓打聽也有不好的嫌疑，所以幾人也只是疑惑而已，並沒有打算相問。
幾人先是坐下入席，為著鄭卓和寶茹成親的緣故，先受了這一圈的敬酒。走完這一圈，幾人才寒暄起些別的事兒。不過一群做生意的能說什麼，左不過就是關於最近哪幾樣最最最賺錢罷