些事情看在喬大太太眼裡，倒是點了點頭，對著曹忠家的道：“這沒什麼才幹就罷了，最怕的就是那等不知上進和自以為高明的。大奶奶原先看著不成，但是現在來看至少知道上進，還曉得去同別個商議，如今不是做的有模有樣？”
曹忠家的自然奉承：“這也是太太寬宥又教的好，換了別個太太，遇到咱家奶奶這樣的哪裡看的到奶奶的上進？終日也不過就是會教訓罷了，這般就越發不會做事了。”
曹忠家的意有所指，曹家做的是糧食生意，在湖州也有一兩個對手，這也會影響後院女人們的交際。譬如喬大太太，最看不上同做米糧生意的韓家二太太，同她一般，韓二太太也有一個不開竅的兒媳。只是韓二太太性子急躁，若有錯處只管教訓，那兒媳如今若是跟著韓二太太出門，竟然是手腳都不知如何放了的樣子，可鬧出好多笑話。
喬大太太聽了奉承，又暗自聽了一回對老冤家的嘲戲，心情自然大好。而她兒媳喬大奶奶這邊卻還在忙碌，喬大奶奶最後確認了一回各項事體，最後吩咐道：“別的先不做，先寫二十四個請帖兒，都用大紅紙封套，二十日六請客吃達哥兒滿月酒。教外門的李管家買辦東西，添廚役茶酒，預備桌面齊整。再讓黃管家帶著四個齊整小廝送帖兒。”
旁邊的一個媳婦一一核對，道：“奶奶是不是少數了一張？按著名單應該有二十五張帖兒的，可不是漏了？”
喬大奶奶一愣，又重新翻看了一回帖子，一個個看，最後才恍然大悟道：“可不是，漏了一個石獅子街姚府。這一家是從來沒交往過的，看著十分眼生，眼一錯可就落下了，幸虧你細心。”
那媳婦也不居功，道：“這也不是我的能為，其實我也不知這石獅子街姚家是哪兒來的，要不是昨個我家小子非吵著要吃‘甘味園’的點心，我也不能立刻想起來——這‘甘味園’的東家可不就是石獅子街姚家。”
喬大奶奶也是一下子明白過來道：“我說是誰家，咱們湖州什麼時候多了個石獅子街姚家，原來是‘甘味園’姚家——他家原是開百貨鋪子的，如今聽說又是跑商，又是有‘甘味園’的，倒是很興旺，我彷彿聽說各家都打算請他家。”
寶茹在家自然不知外頭有多少人家如喬家一般在議論她家，只是收了好些帖子，按著日期等排列好。除了一些實在無關緊要的，送上一份禮物，其餘的都是要去的——畢竟她家在這個新的圈子裡算是新人，要想融入，首先要混個臉熟吧。
突然面對這些事情，就是寶茹也免不了有些不知所措——好在姚員外這一回細心了一回，給寶茹找了一個‘領路人’。這個‘領路人’倒是很像西方近代女孩子交際時的女監護人，算是女孩子進入社交界的引導者。
在這個時候其實也有這種人，一般都是女子嫁人以後，由著婆婆或者婆家女長輩來引導交際。只是姚太太在這個圈子裡也是生面孔，她自然沒辦法引著寶茹。所以姚員外找來了百貨行會的會長夫人陸家太太——原來就有幾分香火情，如今姚家越發興旺了，請了幫個小忙自然沒問題。
為了這個姚太太甚至提早幾日帶著寶茹去拜訪了一回陸家，先見一見陸家太太。陸家太太年紀和姚太太差不多，倒是十分和氣，拉著寶茹的手就先對姚太太道：“這就是寶姐兒？太太好福氣！竟然生的這樣靈秀的女兒。”
這也是場面話，後頭才是乾貨，她自帶了寶茹在小客廳坐著，看她收了那些帖子，指著第一張就道：“這是‘米爛陳倉’喬家長孫滿月，我也是要去的，到時候咱們一道！”
寶茹含笑點點頭，並不多說話，陸太太滿意寶茹的乖覺，開始一五一十地講解這些請帖上人家的種種。除開一些極隱秘的不知真假的傳言，大多數她都是知無不言言無不盡。從各家人家的生意，說到後宅女眷——女眷的事兒