襄荷有點奇怪。
周清楓雖然有時候有些不靠譜，但也不會平白放人鴿子。
會不會出什麼事了？
等到中午在女院宿舍午休的時候，襄荷便確定，真的出事了，恐怕還是大事。
隔壁周清芷的房間原本靜悄悄的，忽然響起嘈雜的叫喊聲，襄荷推開窗戶探出頭去，便看見周清芷被僕婦們擁著急匆匆地出了門，身上只披了件日常休息時穿的半舊褙子，看出來是匆匆披上，還露出裡面的中衣。
一向妝容精緻得體的她，竟然只鬆鬆挽了髻，眉黛未掃，脂粉未敷，熾熱的早秋天氣裡，一張小巧的瓜子臉慘白如紙。
“清芷！”襄荷叫住了她。
周清芷腳步一頓，回首看她，卻什麼也沒有說，只擺了擺手，然後便大步地走了出去。
再也無心休息，襄荷忙跑出去打探訊息。
訊息並不難打探，似乎頃刻之間，周家的事便飛入了所有人的耳朵，襄荷只在路上便聽到人議論——
周家違反海禁律例，私造海船，與南洋蠻夷勾結獲利，聖上得知後震怒不已。如今周家已被駐軍團團圍住，周家一應人等也都被控制了起來。
書院的學子們義憤填膺，紛紛為周家叫屈，膽大些的甚至直言聖上糊塗，中了小人奸計。
小人是誰？有人說李恆泰，有人說不是；有人說李恆泰居心叵測，有人說他職責所在；有人說周家冤枉，海禁之事雖有條文，但私下早已形同虛設，莫說周家，朝中勢力又有哪個沒在海運中摻一腳？有人說周家雖然情有可原，但法理難逃，怪只怪周家不該貪圖海運之利……
原本最應該支援周家的書院學子分為兩撥，鬧哄哄各執一詞。
襄荷去找卜落葵，得到與路上聽聞相差無幾的訊息。
卜落葵也憂心忡忡。
雖然與周清芷是對頭，平日裡天天盼著對頭倒黴，可週清芷真倒黴了，她卻高興不起來。
“放心，周家不是那麼容易倒的。”襄荷這樣安慰她，可事實上，她心裡也沒底。
離開卜落葵處，襄荷便直接去了商院，去找趙寅年。
周家的事她不清楚，但趙家卻是早已從事南洋海運事務，趙寅年還經常給她從南洋捎帶新奇的植物。
既然周家出事了，那趙家呢？
到了商院，卻沒找到人。
事實上，商院如今許多學子包括山長都已不在書院。
海運這塊大蛋糕自然不是隻周趙兩家分吃，襄城內舉凡豪商富賈之家，或多或少都有涉及，而商院學子又多出自商賈之家，如今周家出了事兒，商院之人便不禁人人自危。
沒找到人，襄荷便打發相熟的書院僕役去城裡送信，務必要打聽到趙家以及其他參與海運的商賈的情況。
下午下課後，去送信的僕役回來，帶來了趙寅年的訊息和口信。
趙寅年目前無事，趙家雖也因海運被調查，但目前人員卻並沒有像周家那樣唄控制起來，而城裡其他商賈，也多是像趙家這樣。
人員被控制，惹得聖上雷霆震怒的，似乎只有周家一家。
收到口信，襄荷呆坐了半晌，胡亂地想了會兒，便去了玫瑰園。
從女院到玫瑰園，要穿過大半個書院。
一路上除了多了些爭執議論的學子，似乎也沒什麼異樣。
即便周家出了這樣大的事情，甚至周冷槐都沒有再在書院露面，即便兵院院長黃韜還在為了孫兒疲於奔波，兩位書院的重要人物都缺席，書院仍如一架精細的儀器按著既定的軌道運轉著。只是誰也不知道，如果事態繼續惡化下去，這架儀器還能運轉多久。
雖然表面上看來一如往常，但內裡卻不可避免地慌張失措。