一桌子賭徒慌忙散了，蹦下條凳列隊行禮，「督主新禧。」
梁遇沒閒情和他們道新禧，在上首坐定了，問：「牢裡那幾個書生，審得怎麼樣了？」
眾人看看馮坦，表示他是大檔頭，他應該回話。
馮坦上前，硬著頭皮道：「回督主的話，卑職等這幾日一直在想轍套話，可惜那幾個讀書人嘴硬得很，死活不肯開口。先頭楊少監又發過話，叫不讓上刑，可不動大刑，實在撬不開他們的嘴……」
梁遇瞥了這些東廠番子一眼，一個個只會舞刀弄槍，除了屈打成招什麼都不會。他從牙縫裡擠出幾個字來，「一幫蠢貨！人在手上，連半個字都問不出來，竟不如咱家在宮裡訊息靈通。」
幾個檔頭被罵得連頭都不敢抬，私下裡交換眼色，其實各自都覺得委屈。
原本東廠就不是講理的衙門，但凡打過交道，管叫他們豎著進來橫著出去就是了。簡單直接的刑訊法子用慣了，就懶於費腦子費口舌，結果弄來幾個酸儒，要和他們之乎者也，實在太難為人了。
梁遇呢，原是沒打算來硬的，一則讀書人該敬重，二則怕弄得太難看了授人以柄。那幾個南邳人排了一齣戲隱射當今朝廷，要是隻出於私憤還猶可恕，但這會兒已經明白了，和紅羅黨有關，那麼接下來必定要往死裡審了。
他偏頭吩咐：「愚魯，重新過一回堂，咱家要他們一個說法兒。」
楊愚魯道是，和東廠的檔頭們疾步往獄裡去了。
昭獄是個汙糟地方，大過年的，梁遇不願意沾染一身晦氣。他端坐在正堂上喝茶，耐心等著，等那頭拷問出個準信兒來，再給底下人安排差事。
明間裡靜悄悄，兩旁戟架林立，陽光從門上照進來，在青磚上投下菱形的光。一雙皂靴踏進光帶，檻外有人叫了聲督主，梁遇抬眼看，是小四。這小子比上回見面又長高了不少，如今很有股子少年生猛的味道。果真吃了上頓沒下頓的孩子好養活，隨意給點食兒，就能抽條兒。
因月徊的緣故，梁遇賞了他個好臉子，「怎麼樣？在這裡當值還習慣麼？」
小四道習慣，「師父待我很好，我也學了不少本事，多謝督主栽培。」
梁遇點了點頭，「你姐姐很記掛你，總憂心你在這裡過得不好。」
小四笑道：「請督主帶話給月姐，我一應都順遂，請她不必擔心。那她呢？她在宮裡好不好？」
終歸在他身邊，哪裡能不好。梁遇擱下手裡茶盞道：「她也過得去，能吃能睡的，只是遺憾，不能和你一道過年。你在東廠好好幹，幹出一番事業來，讓她安心。年後東廠有個差事，到時候讓你領命去辦，等辦妥了，也算你功績一樁。」
初出茅廬的小子，就等著一展拳腳的機會，聽他這麼說立時振奮起來，一徑追問著：「是什麼差事？能辦差事我求之不得，可我……身手還沒學好，怕辜負了督主的厚望。」
知道深淺就不錯，梁遇對他也有了幾分好感，「不是捉拿欽犯的差事，是往金陵接人。今年各路藩王要送女眷進宮為妃，屆時朝廷會派人迎接，讓你擔這個差事，不多難，又能立功，回來就能升個小旗。」
有這種好事自然值得高興，小四咧嘴笑著，叉手向梁遇行了個禮，「多謝督主，也多謝月姐。」
梁遇輕牽了下唇角，散淡地調開視線，這時有太監壓膝進門回稟：「那兩個南邳人服軟了，說要見了老祖宗才肯招供。」
既這麼也沒法子，他起身往大牢去，小四忙追了上去。
昭獄裡常年陰暗潮濕，氣味自然不好聞，過堂的審訊室是個四面鐵板的屋子，只有靠近屋簷的地方留了窗戶，照進一點日光來。
底下人早張羅好了，南牆根兒上放了一把髹金圈椅，椅前的腳踏上擱著