只是不知道，他清醒後會不會怨怪她。就算怨也無可挽回了，人生苦短，及時行樂要緊。她又浮起了笑，一雙玉臂緊緊摟住他的脖頸，像溺水的人找到了浮木，在一片滔天的喜悅裡追問他：「西洲，你愛我麼？」
誰能拒絕一個驚為天人的姑娘，加上藥力的作用，他把她顛來倒去地盤弄，咬著槽牙說愛，「打從第一眼見到你起，無時無刻……」
這就足了。
她滿心歡喜地迎接他，原來和喜歡的人一起，有那麼多有趣的新發現。
外面雷聲隆隆，一聲急似一聲，待激烈到了頂點再漸漸趨於平緩。他沒有離開，覆在她身上急切地呼吸，帶著少年人的孤勇。她摟住他，吻了吻他的臉頰，輕聲說：「西洲，我要給你生個兒子，讓你的兒子做皇帝。」
那藥弄得人七葷八素找不著北，她的嗓音後來就如隔著一層水幕，嗡嗡地，聽不真切。等醒來的時候，人已經不在了，珍熹像個殘夢，零碎地散落在他記憶的每個角落。他頭痛欲裂，撐身坐起來看，只有凌亂的床鋪，證明她昨晚真的來過。
後來的兩日，心裡一直七上八下，他去提督府問曹甸生，曹說：「督主沒有傳信兒回來，究竟什麼時候返京，還不知道。」
隔天又借進司禮監回事問了曾鯨，曾鯨說快了，「也就兩三個月吧。」邊說邊瞧他面色，「小四，你遇上什麼不順心的事兒了嗎？」
小四忙說沒有，勉強笑道：「我是想月姐了，盼著她早點兒回來。」
到了這個時候，才知道舍哥兒的難處，他沒有一個能說心裡話的人，只有月徊。可月徊又不在，還得等上那麼長時候……他喪魂落魄返回東廠，半道上怨恨自己管不住下身，氣得狠狠抽了自己兩耳刮子，蹲在地上不住地氣哽抽噎。
後來下值回家，經過一條狹窄的衚衕，迎面走來個人。這人遠遠看著就邪性，穿著市井百姓的衣裳，腳上蹬的卻是官靴。他自留了份心眼兒，擦肩而過時把手擱在了刀把上。果然噌地一聲響，對方忽然舉劍刺來，他忙拔刀招架，可他畢竟才進東廠半年，論身手壓根兒敵不過那個招招欲取他性命的人。
他料著這回要折在這裡了，沒想到在他疲於應對的時候，幾個番子從天而降擊退了那人。
小四從刀口上撿回了一條命，驚魂未定，番子們開始琢磨：「看劍法不像咱們這條道兒上的……四爺，你到底得罪誰了？」
那廂司禮監裡，奉御進來回話，說派出去的人趕到及時，傅小旗被救下了。
曾鯨長出了一口氣，「他的腦袋被惦記上了，這程子著人仔細關照他，要是出了岔子，老祖宗回來怪罪，咱們吃罪不起。」
奉御道是，頓了頓又問：「這事兒……老祖宗一早就料到了，為什麼事先不阻止？」
曾鯨沒應他。
貴妃的那點小九九，怎麼能同掌印相比，昨兒出的那事兒，也是斟酌再三後任其發生的。宇文家呢，其實並不願意貴妃和那小小番役有牽扯，只是將在外，君命有所不受，事兒出了沒法子，唯有盡力挽回，這才派人暗殺小四。掌印的順水推舟還是為削藩，宇文貴妃最後真要是捅了大簍子，南苑王府想獨善其身，自是不能夠了。
所以就得保住小四，至少暫且來說，還沒到他死的時候。眼下的較量全在暗中進行，無憑無據不能驚動皇上，他們要做的就是穩住局面，一切等掌印回京後再做定奪。
接下來宮中歲月依舊靜好，和貴妃躲在西海子避世的皇帝，終於擇了個良辰吉日回宮了。按著柳順的話說，「皇上跟孩子似的，趁著老祖宗不在鬆快兩日，眼瞧著人要回來，趕緊回歸本位，老祖宗也不能說什麼。」
不過宮裡女人多了確實麻煩，皇后和貴妃不對付，其他主兒煽風點火等著看好戲。貴妃倒