他的語調雖平常，可月徊聽出了一絲悲涼。她不敢再拿太監這個詞兒說事了，怕觸及他的痛肋，忙言歸正傳，笑著阿諛：「才剛咱們說什麼來著……我說想進宮，只是想跟在哥哥身邊，給哥哥打打下手，伺候伺候哥哥吃喝罷了。」
孩子有心，又依賴你，擱在誰身上都硬不起心腸。梁遇抬了抬眼，窗外天光倒映在他眸底，一小簇菱形的光，生動了他的眉目。
「家裡頭的事，外人暫且不知道，咱們的身世也不便公之於眾，免得有心人挖出梁家前情，拿來做文章。」
月徊說明白，「太監不是愛認乾爹嗎，我管您叫乾爹，他們就知道咱們是一夥的了。」
她是個百無禁忌的人，梁遇卻斥她胡鬧，「亂了輩分，那還了得？」
月徊不由洩了氣，咬著筆桿子嘟囔：「您讓我做深閨裡的小姐，讓我讀書寫字，時候一長我怕是會閒出病來的。再說我只服您的管教，把我帶在身邊，也好時時看顧我，不好麼？」
可惜他並未被說動，拒絕也拒絕得不留情面，「司禮監和東廠，都是見不得光的衙門，我不想讓你看清哥哥有多醜惡，你要是時時跟在我身邊，有朝一日你會怕我的。」
月徊詫然望向他，他面上波瀾不驚，只是慢悠悠瞥了瞥她身前的宣紙，「接著練字吧，再寫上兩百遍，也就差不多了。」
他負著手走出書房，聽見身後人絕望地嘆氣，他忖了忖，兩百遍而已，不算多吧……
曹甸生迎上前來，悠著聲氣兒問：「督主今晚不回衙門了吧？」
梁遇嗯了聲，信步往他的院子去。府里人伺候起來極為仔細，早早兒在屋裡拱了炭盆，半人高的鏤空金絲爐罩前擺著躺椅，只等他回來，有現成的地方歇著。
天兒寒浸浸的，他在椅上落座，左右侍從忙跪地，拿狐裘替他包住了腿腳。一旁矮几上放了幾本雜書，他隨手挑了一本，半倚著引枕，漫不經心翻動。
「那個小四，著人仔細留意，言談舉止要是審慎就留下，倘或不成事，遠遠兒打發出去，別讓他留在京裡。」
曹甸生道是，「看著挺機靈模樣，不像那種不識眉眼高低的。姑娘也是真心疼他，畢竟一塊兒過了那麼些年，事事都顧念著他。」說罷又一笑，「督主往常不在家，這府裡冷清，小的守著個空院子，整日間也無所事事。如今姑娘回來了，府裡顯見的活泛起來，我讓玉振打聽姑娘口味，回頭置辦好了送進姑娘院子裡。姑娘寫字寫怨了，有口可心的吃食，心裡就高興了。」
梁遇大多時候除了衙門裡那套，不問人間事，難得聽一回家常，心頭倒也融融。
「讓人盡心伺候，要是誰惹得姑娘不喜歡了，咱家扒了他的皮。」
曹甸生呵腰說是，略頓了頓，將左右的人支了出去，細聲道：「爺爺明年要立後，聽太后跟前桂生說，那些大員們千方百計把家裡閨女的畫像往慈寧宮送，只怕皇后的人選要從裡頭□□。」
梁遇牽唇冷笑了聲，「那點子伎倆，還想瞞天過海？畫像進了慈寧門，能不能進慈寧宮可就兩說了。宮裡上下如今哪一處不捏在咱家手裡，繞過咱家行事，可見是沒把咱家放在眼裡啊。」
曹甸生瞭然，掖著手附和地笑了笑。官場上那些大臣們猶如黃豆，才從豆莢裡打下來，裡頭不免混進雜質。東廠就像個大篩子，一遍一遍篩選，把裡頭沒用的廢料淘澄乾淨了，剩下就是一心的人。
他又俯身，小心翼翼提點：「姑娘和爺爺一般兒大，明年也是十八……」
梁遇沉默了下，半晌捲起書撐住太陽穴，閤眼道：「你去吧，咱家頭疼。」
曹甸生領命，卻行退了出去，他聽著腳步聲漸漸去遠了，撫著額頭長出了一口氣。
司禮監掌印、東廠提督，早前那