太后忙拉住他的胳膊：“不可……”
話音未落，她便知自己露出了馬腳。
桓煊將掌中的藥丸倒回瓷瓶中，塞上木塞：“我沒猜錯吧？太后給我的解藥才是致命的毒藥，已經中了那種毒的人服下此藥，只會更快斃命。”
皇后臉色青一陣白一陣：“我與她只見過幾面，無冤無仇，為何要置她於死地？我不過是為了逼一逼你，免得你做錯事罷了……”
桓煊道：“我也想知道太后為何一定要置她於死地。”
他冷冷地看著她道：“太后將下了毒的經卷給她時，桓熔還是你的好兒子，難道太后有未卜先知之能，知道他日可以用蕭泠的性命脅迫朕？”
皇后不由自主地往後退縮了一下，他在說出“朕”字時，她莫名感到了一種懾人的壓迫——來自權位的壓迫。
她皺起眉，厲聲道：“這都是無稽之談！我給她那捲經書，不過因為那是你長兄的遺物，我留給她作個紀念罷了。”
桓煊道：“若非是長兄的遺物，她也不會開啟。”
皇后道：“就算她已經中毒，若我真要她死，只要不拿出解藥即可，又何必多此一舉。”
桓煊道：“一來，毒下在經卷中，與服食自有不同，太后不知道她看過多久經書，接觸的毒物是否足以致死；二來……”
他掀了掀眼皮：“太后想要我親手害死她。”
皇后勉強笑道：“我為何要這麼做？若她服了你給的藥立即斃命，三鎮說不定會反，於我這大雍太后有何益處？”
桓煊道：“太后何嘗在乎過社稷和百姓？你知道若是拿出解藥，蕭泠安然無恙，我即便登基仍然可以讓位佯死去河朔找她，你大費周章豈不是竹籃打水一場空？二來，蕭泠若死在我手中，三鎮動盪，我無法坐視不理，到時候這皇帝不想做也得做下去，還要與蕭家的軍隊兵戈相向。”
皇后道：“若真如你所言，你必定不會放過我，於我有何好處？”
話雖如此說，她的身子卻不由自主地輕顫起來，額上也冒出了細汗。
桓煊凝視著她的雙眼道：“因為你只想害死她，折磨我，並不在乎自己有沒有好處。你對桓氏只有恨，你也不關心社稷和百姓，無論三鎮覆滅還是桓氏覆滅，你都樂見其成。”
他頓了頓道：“我只是不明白，為何太后一定要她死？”
太后沉下臉來，她的臉還是那張臉，但已似變了個人，就像揭下了一副面具，面具下面空無一物，只有恨。
她忽然一笑：“你果然是來克我的，不料到頭來最瞭解我的還是你。”
她盯著兒子的雙眼：“其實四個孩子裡最像我的還是你。”
桓煊只是一哂。
太后一字一頓道：“我要殺她，因為她不該活著。”
她眼中的恨意似要凝聚成毒液流淌下來：“燁兒本是天之驕子，若沒有遇到她，他一生都會生活在光輝榮耀中，定能成為一代明君。燁兒為了她不惜捨棄儲位，忤逆母親，最後又為了她丟了性命，他孤孤單單地躺在地下，憑什麼她可以逍遙自在？”
彷彿有一隻利爪撕扯著桓煊的心臟，長兄死後，他的綏綏何嘗有過一日自在逍遙？
提到長子時，太后的神色忽然變得溫柔，眼中閃爍著奇異的光芒，幾十年的歲月彷彿瞬間消弭，她又回到了一生中最美好的日子。
桓煊看著只覺脊背發涼。
太后夢囈般道：“知道嗎？蕭泠入京那日，燁兒入我夢來，他說黃泉下很冷，很孤單，他想要蕭泠去陪他。他什麼都好，就是被這女子迷了眼，哪怕到了黃泉下還念著她。”
她頓了頓道：“雖然她不配，可誰叫燁兒喜歡呢？只要是燁兒喜歡的，我都要給他尋來……”