打發了沉妍玉，顧青宴只覺得一股前所未有的疲憊湧上心間，回到內室，將那瓔珞又握著手上打量，鬱郁地自思自想：
“那丫頭雖然狠心離開，自己答應她的事卻必須要做到，此番攻打北蕃，建功立業倒在其次，能助她父親脫罪，也不枉跟了自己一場……”
其實那丫頭現在走了也好，他又安慰自己，太子乃是宮女所生，性情軟弱，一向不得皇上喜歡，寧王殿下有勇有謀，皇上多次向群臣誇耀此兒類朕，奈何帝王家立儲一貫的規矩是立長不立幼，又有陸銘道那類迂腐文人死諫力保太子，國本之爭延續了十幾年才暫時擱置。
這次寧王隨軍出征，一旦軍功在握，以後哪位皇子最終入主紫宸殿還未可知，自己選擇了寧王，這條路勢必是腥風血雨，如果輸了……
顧青宴嘆了口氣，自嘲地笑笑，不知道那丫頭答應過的替自己侍奉母親叄年的約定還算不算數？或者，親手做個荷包祭燒在他墳頭也算有個念想……
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正和二十年元月，大梁發起對北蕃的第叄次大戰，老將盧勝義掛帥，領兵二十萬，守備將軍顧青宴為主將，寧王李玄監軍，勢要將侵擾國境上百年的隱患徹底剷除。
五月，顧青宴率兵兩萬，一舉攻克北蕃重鎮克刺裡，敵軍大敗而逃，同年六月，奉命攻打雀城，利用擒王的策略，僅用叄支箭射殺了敵軍首領窩巴臺，活捉多位將領，十幾萬北蕃軍隊舉旗投降。
正和二十一年叄月，北蕃王哈刺裡病故，大兒子申蓋淵主政，弟弟哈印句不服，開始奪權，申蓋淵失敗逃到渤洲，但哈印句並不打算放過兄長，勢必要斬草除根。
申蓋淵萬般無奈，向寧王寫信投誠，李玄大喜，再次命顧青宴立馬點兵將出發，以幫助申蓋淵平叛復位為名，實際行滅國之實。
大軍一路攻殺，所向披靡，連下10座北蕃城池，打到屹連山下，哈印句率軍抵抗，寧死不降，雙方在此展開了一場異常慘烈的絞殺戰，鼓聲號角大作，纛旗獵獵招展。
距去年從京城出發已過了一年半時間，徵調的大量糧食，牛馬、衣物快消耗殆盡，補給遲遲未到，屹連山山勢高險，將士長途奔襲疲憊不堪，一時間兩軍陷入膠著狀態。
軍帳裡，顧青宴一身鴉青箭袖，彎腰挑亮燈芯，聽到腳步聲傳來，轉過身，副將魏倫進來回稟：
“將軍，斥候來報，北蕃首城現在已經沒有餘糧，軍中已經開始殺戰馬，普通百姓小到鳥魚，大到飛禽都爭相搶食，依我看，不出半月，哈印句那蠻夷必將面縛輿櫬出迎受降！”
顧青宴捲起輿圖，嘴角微微勾起，那日大戰後他便下令圍城，斷絕城內一切支援，這一圍就是兩月，一方面逼促哈印句早日投降，另一方面，大梁軍需供給不足，也確實需要休養。
“隨我去傷病營看看。”
北蕃的九月已經是晝短夜長，前些時日，感染傷寒計程車兵人數逐漸增多，日日都有死亡的病例，這幾日，醫師換了新方，才控制住了疫情蔓延。
為了省油，除了主帳和傷營等必要處，點燈處並不多。
顧青宴進到帳裡，目光不經意往帳角邊背對著自己的醫女撇了眼，心猛地一顫，只覺得渾身血液都凝在一處。
隨軍的醫師走上前來，恭敬喊了聲顧將軍。
顧青宴收回目光，問了傷兵的情況，又接過折傷簿心不在焉翻看。
心還是如擂鼓捶打，他當然不會認錯，那纖細的身子如弱風拂柳，腰肢盈盈一握，曾無數次擁抱過，也曾無數次出現在自己夢裡?，只是她烏泱泱的頭髮盤成了婦人髮髻，竟恍若隔世，自己根本不敢上前相認。
“元明，我找了你好久，原來你在這裡。”
一道清脆的女聲響起，盧老將軍的孫女盧奕