窮的惋惜。
跟著聽了一耳朵的胖狸貓不禁咋舌：［這就是傳說中的偶像塌房粉轉黑嗎？］
謝拾並未跟著附和，見徐庭情緒激動到紅了眼，他暗道失策，不該問徐庭這個問題。於是，謝拾想了想，轉移話題道：
“今歲秋闈，徐兄可欲下場一試？”
徐庭果然被轉移了注意力。
他肯定回答：“秋闈為天下選材，我自知才學尚且不足，雖不甘心只做看客，願勉力一試，縱使不中，大不了再接再厲。”
不僅他如此想，許多生員都是如此想的，包括與他同行的蔣定與李明重二人。而實力不足的生員在科試一關就會被刷下去。
徐庭對自己沒有半點信心，對謝拾倒是信心十足：“以謝兄之才，中試十拿九穩。只可惜在下來不及吃謝家擺的酒席了。”
如徐庭這等已然錯過科試的生員，得先回鄉透過錄遺，才有可能取得鄉試的資格。既如此，三人自是待不了幾日就得返鄉。總不能鄉試結束後千里迢迢跑來赴宴吧？
謝拾笑答：“借徐兄吉言。”
不過，他的目標可不僅僅是中試而已，否則的話，三年前他便可以參加鄉試。
——湖廣解元方為謝拾所求！
二人這番交談過後，不及三天，遊學而來的三人便收拾好行囊，與謝拾等人告別。離秋闈只剩三個多月，考慮到返鄉之路至少都有一月，三人無論如何都得出發了。
於是謝拾又招呼一干致知社
成員，為即將前往渝陽開闢分社的三員“干將()”餞行。
三人茫茫然來，迤迤然歸。
來時他們已因此前的遊學經歷而喪氣，只當賞一回襄平風光，卻不料竟在此結識真心與之砥礪學問的謝拾，更是加入了致知社這等學風包容、開放，有海納百川之氣魄，與一般文社截然不同的文社。
短短兩月，三人自覺收穫頗多。
他們甚至在府文中找到了學識水平只略勝一籌，很是適合互相砥礪的生員。畢竟切磋學問也好，演練武藝也罷，總是被高手單方面吊打，實在很容易磨滅信心，與實力相當者菜雞互啄，更有可能共同進步。
最終，在致知社進修兩月，自覺大有進步的徐庭三人與眾人折柳惜別，返鄉北上。
正值芒種時節，襄平風雨瀟瀟。
送別徐庭三人，謝拾一行人齊齊返回府學，便進入了緊張不已的鄉試備考狀態。
科舉考試，平時努力用心，積累學識，固然是重中之重，上了考場能將一身所學盡數發揮出來亦是至關重要。君不見多少大名鼎鼎的才子卻在科場之上屢次折戟，昔日亦有考了二十年終於成為進士的狀元。
縱然是神仙轉世，謝拾也不可能助人一夜之間突飛猛進，秋闈近在眼前，若是平日學習不夠用心，臨時抱佛腳亦無甚大用。
然而若論科場發揮，謝拾卻有妙計。確切的說，起初是胖狸貓向他提出的主意。
實施此計前，謝拾先做了第一個吃螃蟹的人≈ap;dash;≈ap;dash;手握系統的他透過虛擬自習室進行鄉試模擬考，由胖狸貓扮演考官等一應人員，從考試流程到考棚都百分百復刻，主打一個真實。
數次模擬後，謝拾對鄉試流程已是熟極而流，真正考鄉試時也不必擔心手忙腳亂。
最重要的是，在胖狸貓的隨機安排下，他曾在模擬鄉試中體驗過種種隨機事件，包括倒黴分到臭號≈ap;dash;≈ap;dash;頂著令人作嘔的惡臭在夢中考了一夜的謝拾醒來之後總覺得自己被醃入味了，當天便洗了三遍澡。而有了這遭經歷，他自認再沒什麼難得到他！
吃完螃蟹的謝拾給≈ap;ldo;模