謝拾不由感慨：“……三人成虎，十夫揉椎，謠言果然不可信！”
“謠言？”三人目露好奇之色，嚴元浩快人快語，率先問了出來，“什麼謠言？”
謝拾眨眨眼睛，語氣忍俊不禁：“都是些坊間謠言，我也就是聽了一嘴罷了——在下姑且一說，幾l位也就姑且一聽罷。”
言罷，他也不賣關子，清了清嗓子，便鄭重其事念道：“——南士傲氣共一石，江南三傑佔八鬥，嚴元浩倒欠兩鬥！”
毫無疑問，從敘述主語來看，總結出這條“定理”並加以流傳的是北方士子無疑。
江南三傑傲氣共八斗，嚴元浩倒欠兩鬥，那麼謝暉與江博物豈不是獨佔十鬥？！
三人齊齊打出一串問號。
南士看不起北士是大齊歷來的風氣，謝、江二人並不例外。不少遊學至江南的北方士子都在他們面前慘遭打擊。只是他們萬萬沒想到，被輕視的北士背後竟如此編排他們。最重要的是，他們居然無法反駁？
當然了，自從意識到“人外有人”，二人這些日子已經有意識地每日“三省吾身”。從前眼高於頂的毛病稍有改正。
故而今日他們在雅集上的表現比從前容易親近許多，令在座不少人都頗為驚訝。
這並不意味著他們徹底改了性情，只是從前十成的傲氣如今收起了三成罷了。加之謝拾在場，明知這是一位才華在自己之上的人物，二人在他面前不免自詡“後學末進”，一心求教，姿態自然都擺得極低。
非但他們如此，在座眾人皆如此。
若是今日謝拾不在，有機會來到雅集上計程車子學問平平、不入江南士人法眼，大概就能欣賞到何謂“南士傲氣共一石”了。
是以謝拾話音落下，宴席一角頓時陷入沉默。謝暉與江博物臉上都顯出幾l分尷尬。
反倒是被蓋章為“倒欠傲氣兩鬥”的嚴元浩汩汩飲下一盞酒，不服氣地嚷嚷道：“憑什麼輪到我就是倒欠兩鬥？”這並非讚美他性情謙和，反倒是鄙夷他絲毫沒有讀書人的架子，什麼三教九流都能往來。
嚴元浩十分不忿，用他從謝兄這裡學到的新鮮詞來說就是：“我冤啊！分明是這兩個傢伙拉的仇恨，怎麼還牽扯上我了？”
見他酒杯已空，謝拾親自斟上一盞，笑道：“所以說是謠言嘛，本就不可信。”
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他隨口一說，本以為大家只會一笑而過。不想三人卻似乎頗為在意。謝拾不由反思起來，他歉然道：“嚴兄、謝兄、江兄，此番是我多言，不該說這些。三位深藏若虛，在下親眼所見，親耳所聞，豈會聽信謠傳？”
啊這？
有沒有可能，這真不是謠言？
自認對得起這番誇讚的嚴元浩倒也罷了，已經美滋滋地翹起唇角。完全對不上的江博物與謝暉卻面面相覷，心照不宣沉默下來：突然有種騙了老實人的感覺？
一時間，本就被謝拾才華征服的二人受寵若驚，暗暗發誓日後定當謙虛自省，不負謝兄所譽。
心情複雜的兩人鄭重其事舉杯：“謝兄謬讚，愧不敢當！”
倒是兩人從此以後果真改了行事作風，流傳出去又成了一則令人津津樂道的逸聞。
而這些就是後話了。
且說今日的杏花宴，眾人皆是盡興，大出風頭的謝拾立刻成為城中冉冉升起的風雲人物，諸多士子爭相踴躍與他結交，料想之後又是源源不斷的文會邀請。
更有嚴元浩三人約他不久之後一道去踏青。謝拾自覺閒暇，二話不說答應下來。
此外，這回杏花宴上謝拾還遇上了一位“熟人”，正是林家大公子林承宗，上月謝拾隨錢致徽迎親時與之恰有一面之緣。
二人之間有著錢致徽這道橋樑