眾人怔怔望著這道背影。
鞋子都跑丟了一隻的讀書人大搖其頭，言語間甚是可惜：“唉，小小年紀書就讀得這般好，何必一時糊塗，枉送性命？”
方才滿嘴不客氣的大漢卻重重將手中的凳子腿砸在桌上：“他孃的，半大孩子都有血勇，老子畏畏縮縮的都瞧不起自己！”
他抄著半條凳子腿，追了上去。
走出不遠的謝拾聽見身後的腳步聲，回過頭來，只看見夜色中咧出的一嘴大白牙。
“小兄弟，等一等。”
大漢鋼筋鐵骨般的手掌在他肩頭輕輕一拍，讓謝拾一個趔趄：“某趙橫也一起去！”
……
守城遠不是上下嘴皮一碰這般簡單的事。
如謝拾原以為能到城頭上放幾支冷箭，然則守軍自有默契，除非到生死關頭人手不足，不然放他這個外人上去反而是添亂。
至於說仗著讀過幾本兵書便瞎出主意，且不說謝拾還不至於手眼通天認識一鎮總兵，即便他當真有這個門路，亦不敢胡言亂語。
平日裡讀書實踐也就罷了，在戰場上實踐兵法，損耗的可是活生生的人命。
然而，別的活他卻是能幹的。
運木料、運石塊，乃至運金汁……謝拾常年鍛鍊身體，哪怕力氣不能與石頭這種變態相比，與文弱書生四個字卻不能掛鉤。
一身月白襴衫的他混跡在粗布麻衣的民夫之中，本是格格不入。然而，隨著月白襴衫染上塵土，少年的臉亦不知不覺蒙了一層
() 灰，他的身影竟是逐漸“泯然於眾”。
石頭超乎常人的體力在這一晚發揮得淋漓盡致，謝拾已經腳步蹣跚，他還健步如飛。就連趙橫這個成年男子都被比了下去，他看著石頭的身板幾乎要放出光來。
“好材料！”留著落腮鬍子的趙橫羨慕道，“這小子真是練武的好材料！老子當年要是有他這副體格，何愁不能出頭？”
餘光瞥見旁邊累得坐倒的謝拾，他臉色微變，心道：“——這小子也是個狠人！”
少年平日裡執卷的手指已被磨出斑斑血跡，體力同樣被壓榨到了極限，卻從始至終不曾抱怨一聲，旁觀者見之不由心驚。
趙橫自問從未見過這樣的讀書人！
“趙兄莫非曾是行伍中人？”
謝拾歇一口氣，好奇地問。
趙橫愣了愣：“為何如此想？”
“實不相瞞，在下亦結交有出身邊塞的朋友，觀趙兄行走之間，步態與之有幾分相似，是以冒昧猜測趙兄曾是行伍中人。興許與我那幾位朋友一般出自北地邊塞。”
趙橫默然一瞬，大笑兩聲。
“這你就猜錯了。”他凌亂的鬚髮間，只有一雙眼睛透著天然的兇銳之氣，他笑得前仰後合，“趙某真要是北疆三衛的兵，哪裡能跑到福州來？軍法可不容情！”
“……是我想差了。”
謝拾也意識到自己犯了常識性錯誤。畢竟大齊計程車兵可不是想退役就能退役的，更何況趙橫身強力壯，豈能隨意退出行伍？
大概是見他面上實在困惑，趙橫苦笑了一聲：“說來也沒什麼。家父昔年是平虜伯部下，曾追隨平虜伯南征北討。幼時我隨家父練過些把式，如今都要記不清了。”
他眼中難得露出柔和的懷念。
“……好在學過幾手把式，趙某才能靠著走幾趟鏢，護送商隊跑跑腿混口飯吃。”
平虜伯這個爵位幾經波折。
蕭遠被光宗永昌皇帝冤殺後，爵位亦被剝奪；而後睿宗天佑皇帝為其平反昭雪，其子蕭定邦亦繼承平虜伯爵位；蕭定邦叛逃北虜後，他身上的爵位自然不復存在。
蕭遠的身後名自然而然引得