才能養兵，有了兵才能將北虜拒之門外。換句話說，百姓交田賦換取了朝廷的庇護。
當時謝拾對此表示理解與認同。
——可如今呢？
——築堤、修壩、從軍、納賦……是為國亦為家，如今官府強徵傜役又是為什麼？
他心中冒出一個一個疑問。
天子過壽，卻與自家有何相干？便是村裡的一大爺過壽，自家送了禮，好歹還能蹭兩頓酒席，可替天子自帶乾糧賣力，又能得到什麼？即便天子大悅，受賞的大概也是發掘祥瑞的人罷？自家既不受恵，何以要為天子壽誕而服役？
——這不合理，也不應該！
現實與他從書中學到的道理不一樣，“天子為民父母，何以不愛民而虐民？”
啪！
戒尺敲在肩頭，將謝拾從沉思中驚醒。他抬起頭來，便對上徐夫子黑沉沉的臉。
聽講不用心，被夫子逮了個正著，在徐夫子的逼視中，他只能乖乖伸出手掌。
啪！啪啪啪！
生平第一回，謝拾捱了戒尺。
他一張小臉都痛得皺作一團。
早學結束之後，徐守文與趙自新幾人都湊過來，關心道：“阿拾，你今日是怎麼了？”
居然在課堂上走神，這可完全不像小師弟的作風。要知道他的學習態度一貫是最好的，聽課認真，完成課業亦用心，夫子百誇不厭。
謝拾這便說出了自家親爹被官府徵召服役之事，小傢伙悶悶不樂：“……我想爹了。”
平時日日相處在一起時不覺得如何，如今他爹不過才離開一日，謝拾已是牽腸掛肚。
徐守文幾人深表理解。小孩子哪有不眷戀父母的，更何況謝拾他爹還是被官府強徵走的，代入一下自己的爹他們也會憂心。
幾名不足十歲的小少年對此無能為力，唯一能做的是陪在小師弟身邊，與他一同讀書、下棋、玩耍，希望能緩解他鬱悶的心情。
考慮到小師弟最近對卜算尤為熱衷，前段時間還天天逮著他們要替他們卜算一一，過於狂熱的熱情一度令幾位師兄退避三舍，如今為了讓小師弟開心起來，師兄們甚至不惜主動犧牲，絞盡腦汁想出種種問題，找小師弟替他們卜算。
出乎意料的是，謝拾拒絕了。
“事在人為，豈由天定？”他
() 的態度甚至來了一個180度的大轉彎，令師兄們錯愕不已，“……占卜不過錦上添花罷了。”
徐守文等人目瞪口呆，小師弟狂熱痴迷於占卜時他們曾懷疑小師弟中了哪門子的邪，如今小師弟對占卜之事變得如此冷淡，他們又懷疑小師弟是否再度中了邪。
唯有系統明白其中緣故。
——擔憂謝林的安危，昨晚宿主一連佔卜十次，均是凶多吉少。氣得宿主當場摔了竹籌與銅錢：“占卜之說，不足信也！”
要不是不合時宜，胖狸貓險些拍掌笑出聲：……好傢伙，宿主你也有今日啊！
……可見宿主的封建迷信並非徹底入骨，是有選擇性的封建迷信，還是有機會掰正的。
心中有了心事，午學時謝拾儘管依舊專心，面上神情卻嚴肅了許多，他嘴上跟隨夫子誦讀五經，心中卻忍不住開始懷疑：
書中君明臣賢百姓安樂的大同世界真的存在嗎？何以現實卻與書中描繪完全不同？是寫書的人錯了，還是我理解錯了……抑或者，是皇帝錯了，是這個世界錯了？
謝拾依舊沒有得到答案。
對於一個五歲的孩子而言，這個問題未免太過高深，許多大儒都未見得能夠解答。
徐夫子將小弟子的神情看在眼中。
下學後，其他人已經離開，徐夫子卻將謝拾叫住，他帶