《易》經題抄下來。細心謹慎的他沒有忘記先一步熄滅炭火，將火爐塞入座下，以免試卷不小心受損。
而後，他才開始認真作答。
首先是《論語》題——
【子曰：“夏禮吾能言之，杞不足徵也；殷禮吾能言之，宋不足徵也。文獻不足故也。足，則吾能徵之矣。”】
——杞國與宋國皆為春秋時的諸侯國，前者相傳開國君主是夏禹後裔東樓公，而後者的開國之君為商紂王庶兄微子啟，也就是說，兩國分別是夏禹之後與商湯之後。
而文獻，指的是典章與賢才。
此題涉及夏商二代之禮，世人皆知孔子推崇周禮，周之前還有夏與商，何以他推崇的卻是周禮？這一段話說得很明白了：
答案很簡單，文獻不足，二代之禮不可考！就連其後裔杞、宋二國都難有足夠的典章與賢才讓孔子證實夏商二代之禮。即便孔子能說的頭頭是道，卻沒有足夠的文獻證據可考，又如何證明他所言可信？
至於無可考的二代之禮孔子為何能說得頭頭是道，蓋因：“周監於二代，鬱郁乎文哉！吾從周！”即周禮來自夏商二代之禮，孔子因周禮而對二代之禮有所推斷。
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不過，根據孔穎達在後文的註解，宋國與杞國並非完全不存在夏商之禮，而是對其有一定程度的儲存。只是“文獻”不足，即二國的文章與賢才不足，在孔子看來，不能作為驗證殷禮與夏禮的某種實證。
由此觀之，孔子十分務實。
謝拾忍不住想道。
以孔子所在的時代，夏商二代之禮不可考，所能尊崇的唯有周禮。否則，總不能讓孔子當個大預言家，推崇未來尚未出現的禮樂吧？相比之下，千百年後的許多讀書人，開口三代之治，閉口復周禮，未免不合時宜。
——大概這就是死讀書罷？
這卻與此題無關，謝拾收回發散過遠的念頭，八股有八股的規矩，自然不能偏題。
“聖人嘆二代之禮有可言而無可考也！”
謝拾向來不愛劍走偏鋒，破題亦是正大堂皇。正破之後，他提筆續之——何言二代之禮無可考？蓋因其後裔不曾存而續之！
緊接著便是一通直抒胸臆，夏商之聖人制禮以傳
之後世，其後卻湮滅而不得流傳，上古之事亦不得考，後人豈能不有所慨嘆？而今他觀古人如此，待到千百年後，後世之人觀今世之事，又作何想？
行雲流水般寫完第一篇四書義，謝拾舒展了一下身體，只覺得精神仍然振奮十足，便將目光落到第二道《孟子》題上——
【告子曰不得於言，無暴其氣】
此題出自《孟子·公孫丑上》，完整的一節是孟子回答弟子公孫丑的話：【“告子曰：‘不得於言，勿求於心；不得於心，勿求於氣。’不得於心，勿求於氣，可；不得於言，勿求於心，不可。夫志，氣之帥也；氣，體之充也。夫志至焉，氣次焉；故曰：‘持其志，無暴其氣。’”】
——孟子教導弟子時提及告子的觀點。告子以為“言語有失，不必在內心尋根究底；心有不安，不必妄動意氣”，而孟子只認同後半句，最後總結應該“持其志，無暴其氣”，即堅定其志而不妄動意氣。
——值得一提的是，這一章討論到後面便是後世廣為流傳的“我善養浩然之氣”。
考官出題雖只擷取了一段話首末兩句，但參加鄉試的生員別的不說，四書個個背得滾瓜爛熟，默出整節全文自難不倒他們。
而謝拾不僅四書背得滾瓜爛熟，這幾年來，他幾乎將四書能出的題都做遍了。只要是四書上的句子拎出來做題目，除非是稀奇古怪的截搭題，不然都是他做過的。
——卷王之力，恐怖如斯！