，當初那個唯恐浪費筆墨與紙張的小女孩可曾想到，數年之後的她居然能寫出一手家中人人稱讚的好字，也能鎮定自若地下筆，坦然接受來自家人的讚美？
時光荏苒，舊年的記憶依稀就在昨日。目光環視一圈，滿面驕傲的爹孃、樂陶陶的爺奶叔嬸、笑容燦爛的兄長與弟弟妹妹……謝梅的嘴角情不自禁深深上揚。
與此同時，濃濃的不捨湧上心頭。
她低頭看向身旁研墨的小堂弟，突然輕聲開口：“拾哥兒，謝謝你。”……謝謝你，為這個家帶來這一切一切的變化。
“……大姐你說什麼？”
沒聽清的謝拾抬起頭，只見謝梅眼圈一紅，一滴眼淚落在紅紙上，將墨字暈開一片。
她搖了搖頭，哽咽出聲：
“我好捨不得你們……”
謝拾：！
“大姐你別哭啊——”謝拾慌忙站起身，說話一時語無倫次，“捨不得咱們，捨不得咱們就留在家裡好了……”
他手忙腳亂就想抬起袖子替姐姐擦眼淚，說出的話卻令謝梅忍不住破涕為笑。
“傻弟弟，婚期已定，哪能反悔？”
“有什麼不能的——”
謝拾骨子裡並不那麼遵守這個時代的禮法，相較於其他，他覺得當然是姐姐的心意最重要。
二人說話間，其他人被這邊的動靜驚動，劉氏第一個扯起大嗓門走過來：“大過年的，你這丫頭怎麼哭了？這可不吉利！”
……
謝家的新年就這麼在哭哭笑笑中度過。
正月初，徐家託人捎來口信。
——縣衙已經提前張榜公告縣試時間。縣試的第一場，將於二月初七正式開考。
縣試規定，童生報名時須同考五人互相保結，並取得本縣廩生保結，確保並無冒籍、匿喪、頂替、假捏姓名等事，且身家清白，非倡優皂隸之子孫，方準收考。＊
此外，考生還要繳納卷價，即出錢購買考試要用的試卷——按照朝廷規定，每一份試卷都要繳納三分銀子，也就是三十文。
相較於某些地方漲到數百文的卷價，本縣按照朝廷規定只收三十文，令不少貧寒學子大大鬆了一口氣。再加上徐夫子早就替弟子找好了作保的廩生。萬事俱備，師兄弟幾l人於是約上時間一起去報考。！