光即將一去不復返。幼鳥長大後總要離巢，或許她只是先走一步。
……
八月初一，成親前日，老徐氏領著三個兒媳前往薛家走完婚前最後一道流程——鋪房，即在婚房中陳設衾帷、茵褥、器具。
初二，自鎮上而來的迎親隊伍敲敲打打進了二橋村，為首的新郎官騎著高頭大馬、身著九品緋色官服，親自前來迎親。
若說科舉上榜是大登科，成親就是小登科，依照大齊的規矩，百姓成親時，男子可穿九品官服，女子可著鳳冠霞帔。毫無疑問，這是許多人人生最風光的一天。
薛家大郎薛玉章肖似其母，一張臉生得十分俊俏，又是人逢喜事精神爽，一身新郎官的緋衣，惹得沿途圍觀的鄉民頻頻探看，
嘴上都不住地誇謝家找了個好女婿。
迎親隊伍所過之處，喜錢飛灑。孩子們歡天喜地追著喜錢，吐出一串串吉利話。
薛玉章臉上的笑就沒停過。
謝拾與這位姐夫只見過一面，不過聽大娘與大姐的話，似都對他十分滿意。就連二姐謝蘭也在小堂弟面前口不對心地承認：“……勉勉強強，至少比另外兩個強。”
所謂的另外兩個，指的自然是曾經與謝梅相看最後沒能看對眼的兩位姐夫人選。
謝拾從家人的描述中拼出這位未來姐夫的形象：雖是遺腹子，由寡母一手帶大，性格卻並不優柔寡斷，反而很有主見，繡坊生意在他的經營下穩中有進。這樣的人本該是長袖善舞的，他給人的第一印象卻是穩重、少言、沉著。
只憑薛玉章來提親的那一日，謝拾所見的唯一一面，給他的印象的確是這樣沒錯。
今日的他卻與往日大不相同。
不僅失了沉著，簡直喜形於色。甚至於差點摔下馬來，還好旁邊的人扶了他一把。
院門口恰好看見這一幕的謝拾長長吐出一口氣——萬幸萬幸，喜事險些變成了喪事，自家大姐姐差點就變成寡婦了！
不過，等一身鳳冠霞帔的謝梅從屋子裡出來，謝拾不禁懊悔方才不該慶幸這般早。
眼前的男人分明是即將從自家搶走大姐姐的強盜，從此往後謝家永遠缺失了一角。
身為嫡親兄長的謝松揹著謝梅一路來到花轎前，謝拾的目光則一動不動落在薛玉章身上，直到他的袖擺被人輕輕扯了扯。
轉過頭去，就見謝蘭好笑道：“別像只鬥雞一樣瞪著姐夫不放啦……”
謝拾：“……哼。”二姐過分了！世上有這麼帥氣可愛的鬥雞嗎？
不對，這不是重點。
“你這就叫上姐夫了？”
他不可置信地看向謝蘭，活脫脫在看一個可恥的叛徒。
“不然呢？”謝蘭無奈道，“像你臉上寫的那樣，給人踹走，把大姐搶回來？”
謝拾一時語塞：“我就想想……”
謝蘭趁機摸了摸小堂弟的腦瓜，這可是十歲小三元的聰明腦瓜，摸一回少一回：“我知道你只是想想，不過姐夫可不知道。沒看他動作都快了許多？”
——唯恐新娘被強留下來似的。
謝拾：“？？？”
“這種傻瓜居然搶走了大姐……”謝拾嘴上嘟嘟囔囔，卻迅速跟上送親隊伍。他隨行在花轎一側，身量雖小，氣勢卻挺拔如山。
花轎中的謝梅笑了笑：“……”只有這個時候才能感覺到，拾哥兒還是個孩子啊。
聚散無常、生離死別的道理，成熟的大人已經無奈接受，只有孩子才會一再抗拒，不肯面對現實。不過這也沒什麼不好的，哪怕十歲的秀才公，終究只是小孩子嘛。
……
謝梅的婚事辦得十分熱鬧。
謝拾考取秀才的餘波未散，偏偏他又