畢竟他自己能不能中院試尚且未知，謝拾卻是保送，等十歲的秀才新鮮出爐，“如狼似虎”的三公六婆還不統統撲上來？
這下輪到謝拾沉默了。
——好一記精準的迴旋鏢！
“我才十歲，不至於罷？”
“我也才十二呢！”徐守文心有餘悸地搖搖頭，看到自家小師弟懵逼的表情，他立刻樂了起來，“十歲才招人呢！若是二十、三十，還不見得那麼招人稀罕。”
將煩惱與小師弟共享，瞬間少了一半，反而收穫到能看小師弟笑話的快樂，徐守文心情大好，他從袖中取出一封厚厚的書信：“我爹寄回來的信，喏，這是給你的。”
兩人肩並肩坐在一起，各自看完了信，不約而同哀嘆：“夫子／我爹回不成了……”
按理來說，新科進士授官之後，朝廷一般都會給他們留一段短暫的假期，方便他們歸鄉擺酒請客，或者帶上家人一同赴任。
偏偏今科情況卻有所不同。
殿試結束於三月，除卻前三甲直接進入翰林院，其餘新科進士還得參加“管選”，其中成績優異者方有機會入翰林院為庶吉士。
徐夫子本已順利被取為庶吉士，正待歸鄉之際，卻逢北虜入侵，戰事轟然爆發。
隨著天子御駕親征先勝後敗，京師上下風雨欲來，北地更是亂作一團，一群新科進士哪裡敢在這個節骨眼上歸鄉？哪怕幸運地避開了北虜，誰知會不會撞上盜匪？
如此一拖就拖到了六月。
兵災已消，可假期也沒了。
儘管對妻兒與弟子頗為掛念，千里之外的徐夫子唯一能做的只有鴻雁傳書而已。
師兄弟二人自是失望不已。
不過，徐夫子信中提起的另一件事卻瞬間轉移了兩人的注意力：“……蕭定邦？原來此番大戰背後還有這等隱情？”
只能說，待在京師的徐夫子訊息就是比周知縣更靈通。不過，朝廷沒有理由隱瞞真相，用不了多久，此中內情必會傳遍天下。而蕭定邦也必然受盡天下人的聲討與唾罵。
為家人報仇自然天經地義，可罪魁禍首已死，百姓何辜，受此牽連……想到這段時間見到的流民，謝拾輕輕皺起了眉毛。
並不曾經歷過對方這些年所受的罪，也不知這個世界給予他怎樣的磨難，以至於他甚至不惜毀掉他父親守衛一生的江山……謝拾心中首先湧出的是濃重的遺憾。
倘若沒有十三年前的那樁冤案，或許今日的叛國罪人本該是大齊最忠誠的守衛者，在史書中留下父子二人一門雙傑的佳話。
現實卻是一個蒙冤而死，一個叛國而逃，江山動盪，百姓流離，沒有一個贏家！
意識深處的胖狸貓立刻糾正道：［北虜不就是最大贏家？簡直贏麻了。］
謝拾：“……”
……這是什麼冷笑話！
總之，瞭解真相後，謝拾頓時收回了對當今天子的種種腹誹，反倒是那位他從小聽聞諸多荒唐事蹟的永昌皇帝，令他生出無窮的惡感——辣雞先帝，罪該萬死！！