同德二十五年的二月初一，羅錦言跟著父親羅紹，動身前往揚州。
父女二人早就計劃了行程，不但要去揚州拜訪李家，還要去金陵、蘇州、太倉、常州，以及浙江的一些地方。並且徵得霍英的同意，待到霍星春闈之後，與他匯合，帶著他一起遊歷。
羅紹原以為霍英不會答應，沒想到霍英欣然應允，還拿了五百兩銀子的程儀給羅紹。
霍英起復後，霍家的產業雖然都已歸還，但比起當年是大不如了，羅紹不肯收這五百兩銀子，霍英瞪他一眼，他只好讓遠山把銀子收起來。
北直隸的產業由林總管看著，羅錦言的鋪子和李氏留給她的陪嫁由葛文笙打理，昌平莊子則交給羅建昌，京城裡的事情交給焦渭，楊樹衚衕則由常貴夫婦看家。
父女兩人一身輕鬆地上路了。
雖然行程安排得比較迂迴繞遠，但他們還是先到了揚州。
到達揚州時，正是三月初，揚州最美的季節。
李青風和李青越兄弟早在碼頭上候著，能在揚州見面，就連李青越也有了幾分興奮。
眾人正在岸邊寒暄，就見一駕馬車向這邊駛來，李青風兄弟過去，掀開車簾，一位胖胖的中年人從車上下來。
這是李毅。
羅錦言最後一次見到李毅時，她只有三歲，那時李氏病故，李毅帶著四個兒子到江西奔喪。轉眼很多年過去了，如果不是羅紹沒有什麼變化，李毅簡直不敢相信，站在羅紹身邊的那位明眸皓齒的小姑娘，就是當年瘦弱得像只小貓似的外甥女。
“這是惜惜啊，這麼大了。”李毅不由暗暗嘆息，惜惜臉上有妹妹的影子，但比妹妹生得更標緻。
看到李家寬敞的馬車，羅錦言瞪大眼睛，李青風呵呵地笑，道：“揚州不比京城，沒有那麼多規矩。”
朝廷有禁馬令，尋常百姓不允許私自養馬，也只有勳貴和武將家中才會養馬，即使是二三品的大員，出入也是坐轎或騾車。
卻沒想到，李家只是商賈，卻能坐著馬車招搖過市。京城以外的地方果然是不同。
待到一路走去，裝飾華貴的馬車比比皆是，百姓們並不驚奇，顯然司空見慣。
見羅錦言像是對馬車很好奇，正愁和外甥女沒有話說的李毅笑著道：“惜惜喜歡馬？舅舅送你一匹胭脂紅，挑個性子溫順的，你騎上去保管穩穩當當。”
胭脂紅啊，說得羅錦言心裡癢癢的，可是就算她收下舅舅的禮物，也不能帶回京城啊。
她想起爹爹以前曾經說過，要帶她到九邊的馬市見識一番，便問李毅：“揚州有馬市？”
李毅哈哈大笑，羅錦言發現李青風爽朗的性格是遺傳自舅舅。
“也不算是馬市，但因揚州來往的客商很多，每隔三個月就有個賞馬會，到時就連金陵和蘇州杭州的都會過來買馬。”
這下子連羅紹也來了興趣。
“賞馬會？在什麼地方，官府不管嗎？”
李毅覺得這個妹夫長得英俊也有學問，可就是有些迂腐了。
他笑著道：“能做私馬生意的，哪個沒有背景，再說，能買得起私馬的，俱是非富則貴。官府即使知道，也是假裝不知道。”
私馬價格昂貴，而且養馬需要專門的人和寬闊的場地，即使買得起私馬，也沒有多少人能夠養得起。
當然，即使這些馬販子手眼通天，也不會隨便一個地方都能有賞馬會，否則，這南邊既有六朝古都的金陵城，又有人間天堂的蘇州杭州，可這賞馬會卻獨獨設在揚州，除了是因為揚州商賈雲集通匯天下，想來也是和揚州官吏們私底下達成某種協議有關。
舅母區氏四十出頭，臉龐線條柔和，細眉細眼，櫻桃小口，是典型的江南女子的容貌，讓人