卻說賈璉見過老太太后便送寶玉往北靜王府去了，之後又往幾個衙門打聽了一通，自家之事全然沒有頭緒，但得知賈雨村下了天牢，而王子騰則在家中自盡身亡……得知又一個噩耗，賈璉急忙趕向王家，老遠便見王家掛出了白幡……
賈璉猶豫了一下，原路回返，待他從王府接回一臉頹喪的寶玉，兄弟倆四目相對，彼此心中的苦澀已然能順著雙眼流淌出來。
話說北靜王還真沒有見死不救，讓他這個時候就出頭為賈家鳴不平絕對不能，但不代表他不能為賈家指條明路。
身為屹立不倒百多年，依舊有家底有一定聲望和實權的異姓王，北靜王豈止是心明眼亮？
他告訴寶玉大伯和父親死罪不至於，但活罪免不掉。
賈璉和寶玉回到家中，得到訊息的賈母便讓鴛鴦出面，把兩個孫兒叫到她跟前——作為府中唯一的定海神針，再沒人敢背著這位老太太行事了。
寶玉向祖母一五一十地複述北靜王的耐心提點，賈母聽了又潸然淚下，嗚咽著含混著道，「有命在就好。」言畢，又對賈璉囑咐，「我去了，回金陵去。」等蘭哥兒出挑便能回京城，這話老太太當著李紈這個孫媳婦的面兒並沒有說出口。
老太太人老成精，怎麼察覺不到這個孫媳婦跟她公婆早就離了心？倒不是說這個孫媳婦有害人之心，但指望她雪中送炭，怕是不能了。
賈璉先是畏懼不安，此時則更是茫然居多。被已經不剩下幾口氣的老太太提醒，他立時有了些主意。
卻說黛玉和湘雲則是第二天才知道榮府的「驚天巨變」，黛玉是讓她的表叔，十二公主的駙馬親自帶回榮府探望老太太，說不定還是見一見最後一面；湘雲則是跟兩對叔嫂一起陪著到來……
這個時候也不講究什麼避諱了，駙馬加史家兄弟一起，給賈母、賈璉和寶玉，還有屏風後面坐著的李紈王熙鳳以及探春等姑娘，把他們能說的東西都細細敘述了一回。
告辭之後，黛玉和湘雲都是走一路哭一路，說起疼愛晚輩，整個榮府只怕也只有老太太對女孩子們最真心。
而寶玉則是紅腫著雙眼，為兩個妹妹送行……他再單純，也知道想再見十分不易了。
至於寶釵為什麼不曾露面？還不是因為寶釵正焦頭爛額。
薛蟠被刑部官差帶走，哥哥定親的人家第二天就送回了定親時的信物，而她母親……在哥哥被押走的時候就暈了過去，到了晚上人醒了過來，似乎並無大礙，但麵皮發緊發麻，說話不甚利落，之後得知親姐姐一家也一起下獄，她幾乎哭了一整夜。
寶釵此時靠在榻上，守著母親一樣淚水不停：幸好有堂兄弟蝌哥兒在，不然她哭死的心都有了。
之後因為賈家還有幾家硬茬的權貴姻親故交護持，所以賈璉四處打聽訊息不算艱難，雖然不至於他問就必然有人告訴他真相，但起碼哄騙他的人真沒幾個。
就連主動舉報寧榮兩府的忠順王對賈家如此下場都已經滿意，不想再落井下石：殺人不過頭點地，真非要辦成鐵案，讓賈家族滅，他腦頂的王爵許是要保不住——陛下對賈家還有點舊情，也看不上「昔日不對付，今日得勢便動輒要殺人全家」的族人，哪怕他是陛下的長輩也不成。
因為石錘足夠——王夫人昧下的甄家財務可不止是銀錢古玩，更有那些西北權貴逼迫王子騰，從而逼迫甄應嘉為他們辦事的書信以及記著幾個重要人證的名單。
陛下一怒之下查抄榮府，當初也是誤會榮府想要奇貨可居，如今發覺自己想多了，這會兒不再遷怒，乾脆下令刑部讓刑部公事公辦。
所以賈赦賈政兄弟在把所有罪名攬在自己身上之後，保全了妻女兒孫的兩人都被判了發配充軍。邢王兩位夫人各自捱了頓板子，邢夫人輕一點，原