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天還沒大亮，只從東面溢位一絲鮮紅，掩著雲後的日頭，只等時機成熟，就要一躍而出，普照天下。
謝東籬早早起身，早飯也沒吃，板著臉，穿好朝服，拿了繃帶將自己昨天被鞭子抽到的左胳膊綁起來吊在脖子上，另一隻手拿上奏章，走出了他住的南山軒。
阿順蹲在南山軒上房門口的滴水簷下，捧著一碗黍米雞粥吃得稀里嘩啦，滿頭是汗。
聽見背後傳來腳步聲，阿順回頭一看，見是謝東籬出來了，忙一口將剩下的雞粥都吃盡了，把碗擱在桐油清漆的座欄上，起身道：“五爺，您這就要去上朝？”
謝東籬冷峻地橫他一眼，一句話都沒說，大步走了出去。
阿順愣了一下，忙跟上去，斜眼瞥著謝東籬吊起來的左胳膊，欲言又止。
他明明記得昨天這胳膊還沒事，今兒怎麼就吊上了？！
謝東籬並沒有看他，但是好像知道他在想什麼，冷聲道：“昨夜我的胳膊疼了一夜，跌打藥呢？”
“小的這就差人去找管事要去！”阿順忙弓著腰說道，又問：“您既然受了傷，不如今天就請假在家歇一天吧？”
“歇？我哪有功夫歇！——我忙著呢！今兒不整治那幾個賤人，我謝東籬也白做這個官兒！”謝東籬從牙縫裡擠出一句話，袍袖一拂，肅著臉，快步往大門外去了。
阿順明白五爺的心裡不順。
瞧這黑沉沉的臉色……有人要倒黴了……
就是不知道誰那麼不長眼，會撞到五爺刀口上？
來到謝家的大車前，趁著謝東籬上車的當口，阿順瞥了一眼他的臉色，忍不住打了寒顫。——五爺的臉色，比他任何時候見過的都要陰沉冰寒！
天上的雲霧漸漸散去，初升的太陽灑下萬千金光，將初秋的東元國京城裝點得黃燦燦的。
謝東籬在大車裡正襟危坐，面無表情。
阿順睃了一眼，見五爺那俊美無儔的面容連朝陽的光芒都壓制不下，卻肅著顏，一絲笑容都沒有。
昨天的事讓五爺真的生這麼大氣？
還是因為說到退親……五爺其實挺在乎張家的親事的？
就在阿順的胡思亂想中，謝家的大車來到宮門前。
這裡已經站了不少等著上朝的官員。
見謝東籬過來了，都來給他打招呼。
他不過點點頭，抱著奏章站到最前頭沈大丞相身後。
看見他的胳膊綁了繃帶，吊在脖頸上，有昨天去過司徒家赴宴的人忙關切問道：“謝大人，您的胳膊不礙事吧？”
“不礙事，還沒斷。”謝東籬淡然說道，目光從縮在一旁訕笑的副相張紹齊面上掠過。
“……謝大人，下官認得一位國手神醫，最擅長跌打，不如舉薦給您瞧一瞧？”
“要什麼國手神醫？！謝大人，家父是太醫院醫正，特別擅長看骨科，不如下朝之後，您去我家坐一坐？……或者我爹去您家坐一坐也行……”
“你就胡吹吧！你爹明明最擅長內科！——謝大人，我大伯父才最擅長骨科，是太醫院有名的‘一指禪’！就是說，只要用一根手指頭，就能正骨！”
一些閒官見有機可乘，頓時圍了上去，紛紛向謝東籬討好賣乖。
謝東籬只把這些人扔給阿順料理：“各位，謝某公務在身，今兒不能陪大家敘談了。有事找謝某的小廝。——改日再聊！改日再聊！”說著拱一拱手，見宮門大開，他跟在沈大丞相身後，走進了宮門。
東元國的大朝會十日一次，今日正是大朝會的日子。
各位服朱佩紫的官員魚貫而入，迎著初升的朝陽，來到東元國舉行大朝會的保和殿。
元宏帝在