幸運的是，接替了賈東旭的位置，她享有與一級鉗工相等的薪酬待遇。
她深知自己很可能無緣晉升二級鉗工，這意味著每月只能增加至三十多塊的薪水。
但這細微的差距，卻能極大地改善她們的生活負擔，足以支援兩個人基本生活開銷。
在前往考場的路上，何葉放下了手頭工具。面對阻攔，他回答：“我要考一級鉗工。”
易海上前，眉頭緊鎖：“剛入這個行就眼高手低了。儘管曾自我學習，但一級鉗工並不是僅此而已啊。”
\"如此白白浪費了考核費用，不划算。”
...
考核鉗工是要支付費用的，不然的話誰都隨便參加，工廠哪有那麼多資源接應，也無法避免材料的浪費。何葉笑著回應道：“謝謝大又權威的一席關懷，對自己的技術我還是抱有信心的。”
說完，他就去參加了考核。
秦淮茹察覺何葉竟自行離開了，連忙上前詢問易中海的進展。易中海回答：“何葉已經參加了高階鉗工的考核。”
秦淮茹眉頭微蹙：“高階鉗工非常艱難，他是今天才剛來，肯定通不過。”
易中海說道：“通常年輕人都高傲自信，唯有經歷挫敗後，才會明白自己的實力。”
他接著道：“這樣也好，失敗之後他會自然找我回來。”
秦淮茹默默頷首。
考核過程快捷，僅需大約一小時時間。
許多人一臉失望地回到考場。“唉，又沒過，中級鉗工真是讓人頭疼。”
“高階鉗工也太困難了，我真的羨慕你們這些已經達到一級水平的人，萬一我也過關，收入可要多了。”
“只差一點點，要是我當時能更穩些就好了。”
而當何葉歸來，面無表情，不見沮喪也無歡喜之態，這讓易中海與秦淮茹兩人都困惑不解，不確定何葉究竟成敗如何。
易中海見狀，在何葉路過他時出聲道：“考取一級鉗工並非易事。”
他試圖鼓勵道：“畢竟你還年輕，未來的機會多的是。”
這表面上是寬慰，實則是鞭策。何葉則從內袋取出一本紅冊：“你說的就是這個？”
他淡笑道，“一級鉗工，還可以吧。”
紅冊上清清楚楚蓋印有一級鉗工的認可。若是考核未合格者，不會有此類證件。
易中海驚訝地看著他，對易來說雖算不上難，卻遠非輕鬆。為獲取這一級鉗工稱號，易當年曾花費一年光陰。然而何葉只在鉗工車間待了一日，第二天就成功了。他不禁由衷佩服。
但這兩人之間的技能級別差距明顯，一個是八級鉗工，一個是初級。易雖略有驚訝但很快恢復正常。
\"晉升每級都是一個關卡，看來你的確有些天分。否則也不至自學至此境地。\"他說道，並提出援助的邀請：\"有什麼不懂的，以後隨時來找我。\"
對此，何葉只是略一點頭，並未直接表示同意或否認，易中海對此態度頗為不滿。而一直在旁留意的秦淮茹此刻被驚呆，何葉的紅冊上分明印有“一級鉗工”
四個字。這意味著何葉的待遇很可能跟她相近，僅憑一日工夫而已。相比之下，儘管她在車間已多年，依然沒有達到這一等級。
這份差距讓她心生妒忌。何葉這麼迅速成為一級鉗工意味著只要他堅持，升級為二級鉗工遲早的事，也許還需幾年但絕有可能。然而她的道路恐怕將永遠止步於二等鉗工。能在這一生達到一級水平便是巔峰。當夜，隨著夕陽西下，工時結束。
何雨柱追上了獨自前行的秦淮茹，看見她悶悶不樂的模樣，不禁疑惑了起來。“秦大姐，你怎麼了？為什麼一副鬱鬱寡歡的樣子？”