這長街處於集市之中，行人重重，但偏偏她低下頭去時，透過了行人匆匆的身影，看見了一臉笑眯眯的他。
“喂，”那個奇怪的人突然開口問她，“你叫什麼名字？”
小乞丐深覺奇怪，但還是很認真答道，“丫頭。”
“丫頭？”那人的笑意更大了，“這哪裡是名字啊。”
“我爺爺一直這麼叫我的。大人……”說著她頓了頓，才為難道，“大人，你是來向我要回那個錢袋麼？”
“你還有錢嗎？”
孩子老實回答，“一文都沒了。”
“那就是了，”那人還是一副滿不在意的表情，“你都沒錢了，我叫你還什麼？”
“那大人你……來找我做什麼？”孩子非常機靈，若不是有事，他一個高貴的公子為何盯著自己看這麼久？又不是人牙子……人牙子！想到這裡她坐直了身子，一臉驚恐地看著他。
或許是她的臉太髒，對方竟沒有看出她的驚惶。他揚起那暖意融融的笑來，亮出一口白牙，緩緩道，“這幾天我思慮了很久，覺得還是應該照著初心來做——你，跟我離開這裡好不好？”
這不就是人牙子麼？！小乞丐抖了一抖，隨即爬起來扭身就跑！
“喂，你跑那麼快乾什麼？！”身後傳來那奇怪男人的聲音，卻讓她溜得更快。
第二次見面，讓他在她心目中那雲朵般高不可攀的形象瞬間垮塌——這個奇怪的有錢人，一定是人牙子。她才不要離開這裡呢，等再過幾年她長大了，幾條街開外的那家綢緞莊就能讓她去做染布娘了，到時候她能每天吃飽飯，才不跟這個怪人離開這裡呢。
相信這個世界上，有人就是為了拯救你而出現的嗎？
他不知來歷，不知姓名，突然出現在你面前，笑眯眯地說，要帶你走。
——現在想來，初見才知道這句承諾何其重要。
她此生最後悔之事，便是沒有在那時跟他走。
第四章 瘟疫
再後來，那個男人便出現在初見生活的各處。每每在街上乞討時，他總是著一身華貴的衣服跟在她身後，不厭其煩地問她要不要跟自己走。
“城外的世界可是極好的，你真的不走？”
“我答應你讓你吃飽飯，穿暖衣，你也不願跟我走？”
“你這小丫頭，怎麼這麼固執呢？我又不是壞人……”
他的語氣不急不緩，臉上亦是帶著笑意。他從來沒有逼迫過初見，而是極具耐心地在她身後唸叨著這些話。
起初初見怕極了他，漸漸地，也好似習慣了有這麼一個怪人跟在身後，甚至有時候雪下得大了，他會湊近來，展開大氅，偷偷為她擋去雪花。
有了他的存在，似乎這個冬日過得異常快。
初見嚮往的春天很快來臨了，然而這個春天除了給這座城市帶來溫暖之外，還帶來了瘟疫。
初見記得一覺醒來時，只感覺全身乏力，昨夜那個比她還小的乞丐牛兒發了高熱，說了一夜胡話。她守著這個弟弟整整一夜。
然而，當春天的陽光照進破廟裡時，她推了推牛兒，卻發現這個孩子的身體已經僵硬。她將牛兒的臉翻過來，見他稚嫩的小臉上爬滿了紅色的斑點。他的眼睛緊緊閉著，嘴唇也是烏青。
這個天真開朗的孩子，總喜歡跟在她身後丫頭姐姐丫頭姐姐地喚著。他的耳朵聽不見，又因為年齡極小，幾欲餓死在這城池裡。初見心善，總是將自己討來的吃食分他一半——這個聽不見聲音的孩子，唯一能發出的聲音便是一句含糊的丫頭姐姐。
初見面無表情地坐起來，她脫下自己的破爛衣服，將牛兒裹起來，爾後抱著這個僵硬的小屍體，去往醫所。
大夫早就被時疫