站在臺上茫然,不知所措,眼淚止不住地流了下來,後來是晚會主持人攙扶著她走下舞臺。葉子欣沒能得到更多的認可,反而成了開學季被人津津樂道的話題,大家開始背地裡議論她,議論她的歌聲,議論她寒酸的穿著,議論她貧寒的家境。
在真真假假的議論聲中,第一根火柴滅了,當徹底清醒過來,她才發現,自己所謂的才華,不過是在唐朝面前而已,也只有唐朝會在她唱歌時聽得如痴如醉,並在聽後將她摟在懷裡,竊竊私語地說:“你是我見過最會唱歌的女孩了。”
葉子欣出生在普普通通的工薪家庭,起初父母都在服裝廠打工,生活還算富足,後來為了供養女兒上大學,倆人除了白天正常工作外,晚上就到夜市擺地攤,冬天烤地瓜,夏天烤玉米。就在大學二年級時,葉子欣的父親腦出血去世,沒多久母親便辭去服裝廠的工作和同鄉來到谷溪市,一方面照看女兒,一方面找了份保姆的工作。
母親姓韓,那個同鄉姓田,都在程震天的別墅裡。那時的程震天還沒認識慕小蓉,葉子欣的第二根火柴就是在那時擦亮的,藝術學院短暫的生活讓她變了,變得世俗,變得需要靠名牌提包、漂亮的衣服來提升自己的魅力,她開始在意周圍人的眼光,開始怕被人說自己是小城鎮出來的土妹。她開始撒謊騙母親的錢,後來母親實在沒錢了,她就開始偷。別墅裡有很多值得偷的東西,那些看似普通的物件拿出去都能賣上幾百幾千。漸漸地,學院裡開始流傳她在外面當小姐或傍上大款等說法。為了擊碎這些流言蜚語,她趁著程震天不在家,租來相機在別墅裡拍了好多相片發到空間裡,相簿的名字寫上“我的新家”,當有人問:“哇,你傢什麼時候變得這麼豪華?”她會輕描淡寫地說:“我媽改嫁了,嫁給個地產商。”為了讓這個謊言逼真,她還特意讓母親安排她和程震天合影,然後把合影放在錢包裡,掛在寢室的床頭。
這個謊言讓她贏得了很多羨慕的目光,大家都把她當成了富家女,很願意跟她做朋友。就這樣她成了藝術學院的風雲人物,當她再次在迎新生晚會上唱起《白衣飄飄的年代時》時,倒彩變成了吶喊,口哨變成了漫天舞動的熒光棒,天差地別的待遇,讓她陶醉在自己編織的謊言裡無法自拔。四年後,她畢業前,程震天高調迎娶了慕小蓉,她彷彿從美麗高貴的天鵝再次被打成了醜小鴨,周遭人都把她當成騙子。第二根火柴熄滅了。
畢業後葉子欣去參加過谷溪市舉辦的歌唱大賽,海選便被刷了下來,那段日子她和母親還有田嬸擠在保姆房裡,慕小蓉看見這樣的情況特意安排出個小房間單獨讓葉子欣住。倆人雖然相差七八歲,因為都喜歡音樂,所以幾乎沒有什麼隔閡,經常坐在一起聊天,談人生。或許是從那時起,葉子欣就在內心深處羨慕起這個女人,嫉妒起這個女人。葉子欣會有意無意地模仿慕小蓉的言行舉止,偶爾會趁著沒人在家時,偷偷溜進主臥室,走進衣帽間,換上慕小蓉的衣服,想象著有一天自己也能夠成為慕小蓉。
還記得那是個晴朗的午後,葉子欣坐在別墅外的花園裡,慕小蓉走過來,親切地對她說:“有個好訊息要告訴你,我以前的唱片公司最近有計劃培養新人,我推薦了你,過陣子我介紹負責藝人部的經理跟你見個面。”
葉子欣的第三根火柴就這樣被慕小蓉擦亮了,接下來的一週她都徹夜難眠,每每想起站在華麗的舞臺上,穿著美麗的衣服,被萬人簇擁的景象就興奮不已,然而日子一天一天過去,慕小蓉卻沒了音訊。有幾次她主動詢問慕小蓉,慕小蓉都安慰說別急。
長期養成的偷盜毛病,卻從來沒被發現過,讓葉子欣的膽子變得越來越大。有天母親生了病,讓她去樓上打掃,走進主人臥時,她看見床頭櫃子上放著一串很漂亮的項鍊。於是動了邪念,站在床邊糾結許久,最後心裡安慰自己,慕小蓉應