該有很多這種項鍊，丟一串不會被發現的吧？
她把項鍊放在了兜裡，直到晚上才敢拿出來，在昏暗的燈光下將項鍊戴到脖子上，站在鏡子前欣賞，卻不料母親忽然開啟房門看見了這一幕。在母親的質問下，葉子欣不得不說出實情，母親聽後瞬間落淚，哽咽著說：“女兒，我們雖然窮，可窮的有骨氣，你這樣做簡直丟了葉家的臉，這讓我以後怎麼待在這裡，怎麼面對程先生程太太。去，快去把這項鍊還回去……”
葉子欣也哭了，她說：“媽，這項鍊不值錢的，程太太不會在意這點兒小事，現在要是還回去就真成賊了。”
“傻女兒，不還回去才是賊。”母親擦掉眼淚，上前搶過項鍊，轉身朝門外走，邊走邊說：“現在還來得及，你不去就讓我去。程太太知書達理，會原諒我們的，會原諒我們的。”
漫長的半個鐘頭，葉子欣在房間裡來回踱著步子，母親再次開啟門進來時，若有所思地說：“我沒說項鍊是你偷的。程太太很大度，說不再計較這件事了。女兒，別人的東西咱不能拿。”
那晚，母女倆抱頭痛哭，相互聊了很多心事；也是那晚，葉子欣認清了自己，她一直都是醜小鴨，即使披上天鵝的外衣，也不過是被遮蓋起來的醜小鴨而已；同是那晚，她信誓旦旦地對母親發誓，以後要腳踏實地，總有一天能夠蛻變成真正的天鵝。
很多事情能夠猜到開頭，卻永遠也猜不透結尾，葉子欣本以為那晚是她的重生，卻未曾想那晚過後，幾名警察闖進別墅帶走了母親。
那是場精心設計的佈局，所有的事實都彷彿一夜間扭曲，慕小蓉不再是那個寬容大度的程太太，她聲稱母親還回去的項鍊是假的，田嬸甚至親眼看見早在幾天前，母親拿著項鍊神神秘秘離開過別墅，隨後警方在調查中找到了買家，莫名出現的買家說花了三十萬從母親手裡買來了那串項鍊。一串項鍊三十萬？緊接著母親的存摺裡，就多了那三十萬來路不明的錢財……
第三根火柴熄滅了。
葉子欣只是睡了一覺而已，整個世界就陌生了，她跑去懇求慕小蓉，懇求慕小蓉放過母親，慕小蓉卻輕蔑地笑著說道：“你們這些窮人想法真是可笑，你母親犯了法，犯了法就該受到應有的懲罰，否則要法律幹嗎？要執法者幹嗎？”
她跑去質問田嬸為什麼要撒謊，田嬸低著頭沉默，什麼話都不說，直到葉子欣起身離開時，田嬸才從兜裡拿出幾百塊錢，若有所思地說：“用這些錢買張車票回家吧，老家最起碼有個住處，我有個親戚是開飯店的，你可以去他那找些活幹。”
母親被抓走的那天，葉子欣就從別墅搬了出來流浪街頭，靠著彈唱賺些生活費，有時實在沒賺到錢，就找個僻靜的小衚衕抱著吉他睡。那段日子並沒有多難熬，她每天都在想著如何幫助母親，直到一週後，母親因為偷盜被正式判了五年有期徒刑。被定罪的第二週，她就收到了母親自殺的訊息。長久以來勤勤懇懇，從未遭受如此打擊的母親，選擇了在牢房裡結束自己的生命。
葉子欣在田嬸的幫助下，將屍體拉去了殯儀館火化。清清楚楚地記得，那個烈日當頭的午後，她捧著母親的骨灰盒，失魂落魄地走在大街上，視線略過每個人的臉，忽然感覺整個世界都和自己沒了任何關係。
她想到了死亡，想到了死後的世界，那是第一次，也是唯一一次萌生了想要結束生命的念頭，這個念頭就如同種子，種在了她的腦海裡，很快就在陽光的滋養下生根發芽。夕陽西下，不知不覺已經沿著那條馬路走過谷豐橋，走過了大半個城市。累，突然間很累很累，身體沒了力氣，葉子欣放下骨灰盒靠在街邊的路燈杆坐下。遠方，有輛車駛來，整條街就一輛車，車主卻不間斷地按著喇叭，就彷彿是在提醒猶豫的葉子欣：“我過來了嘍，快衝過來呀，放心好啦，