齊寧看了赤丹媚一眼，見她臉上竟然恢復些許血色，心下微寬，問道：「莫非現在的皇帝及不上先皇帝？」
「現在的皇帝？」壯漢冷哼一聲，張開嘴，似乎想說什麼，老漢沖他使了個眼色，壯漢欲言又止，閉上了嘴，但似乎心中愁悶，還是忍不住丟了一句道：「莫說先皇帝，便是廢太子，也比他好上許多。」
「廢太子？」齊寧又是一怔，見壯漢不說話，心知這兩人有戒備，笑道：「兩位不用擔心，外面風大雨大，咱們就當是在這裡說閒話，我是外鄉人，卻也聽說齊國國君有些不成體統，若真是個好皇帝，國內也不會常有人作亂。」
壯漢笑道：「你倒是個明白人，你說的沒錯，泰山作亂的頭子，聽說當年就是廢太子身邊的人，他帶人造反，就說是要為廢太子報仇，當年是皇宮裡的那個人害死了廢太子。」
齊寧有些迷糊，問道：「老哥，你說的廢太子，又是什麼人？是當今東齊國君的皇子？我聽說東齊國君有三子二女，不久之前才冊立太子，難道此前另有太子不成？」
老漢坐在船艙邊上，搖頭道：「廢太子不是國君的皇子，是國君的兄弟。」微一沉吟，才道：「我行船多年，見的人也是不少，也聽他們說起過一些。先皇帝有兩位皇子，當今國君本是二皇子，在他之前，先皇帝本已經立有一位皇太子，不過二十多年前，那位皇太子突然造反，我聽他們說，廢太子還帶兵要衝進皇宮，卻被先皇帝事先察覺，廢太子被抓了起來，廢了太子之號，沒過幾個月，先皇帝就駕崩，駕崩之前，傳位於二皇子，也就是當今的國君，廢太子後來如何，我卻是不知道了。」
第0623章 古道熱腸
齊寧這才知道東齊曾經竟是發生如此宮廷劇變，微皺眉頭，那老漢繼續道：「當今國君登基之後，齊國境內有不少地方起兵謀反，國君派兵徵討，收取的賦稅一下子就番了一番，從那以後，賦稅便不曾減少過。後來那些叛軍雖然被剿滅，但國君要重新宮殿，齊國水軍又要造船增兵……！」說到這裡，嘆了口氣，搖了搖頭。
壯漢冷笑道：「先君在位的時候，也算體恤百姓，老百姓還能吃飽肚子，現在是一年及不上一年。我還記得當年廢太子活著的時候，經常帶人四處巡視，還懲處了許多的貪官汙吏，百姓紛紛叫好，都說廢太子以後當了皇上，老百姓都有好日子過，可是……可是誰能想到廢太子會出那種事情。」
齊寧若有所思，問道：「廢太子後來的生死你們不知？」
壯漢搖頭道：「只聽說他造反被抓，後來到底如何，我們也不曾知曉。」冷哼一聲，道：「不過現在的國君既然當了皇上，自然不能讓廢太子活著。許多造反的人都打出為廢太子報仇的旗號，想來廢太子早已經被害死。」
齊寧還要詢問，忽聽得外面傳來聲音：「船上有人嗎？」
齊寧心下一凜，立刻伸手握住寒刃，只擔心是東齊兵追了上來，壯漢已經過去掀開簾子，探頭敲過去，隨即就聽到外面聲音道：「我們要過河去對岸，勞你送我們過河。」
壯漢道：「風雨太大，現在過不去，要等一陣子。」
「那倒無妨。」外面聲音道。
壯漢道：「四個人，六十文錢！」
隨即齊寧感覺船身晃動，有人跳上了船來，那壯漢掀開簾子，從外面魚貫而入幾個人，當先一人年過四旬，孔武有力，面板黝黑，衣衫頗有些破舊，濃眉大眼，倒頗有燕趙之地的壯士之氣，身後跟著三人，有拎著包裹的，衣衫都是十分破舊。
那黑漢進到艙內，瞧見有人，微皺眉頭，但還是向齊寧點了點頭示意，齊寧見不是官兵，微鬆口氣，也是點頭還禮，這船艙並不大，一眾人都進來，就顯得有些擁擠，那四人倒也講究，在角落處擠在一起坐了。