「同朝為臣，只要是盡心朝事，沒有裡外之分。」司馬嵐平靜道：「他年紀尚輕，做事欠妥當，老夫自然也不會和他一把計較。只不過若他當真做出危害朝廷的事情來，老夫也是容不得他。」
皇甫政道：「這次馴馬，他與褚蒼戈各得一匹寶馬，皇上若要向前線委派大將，應該就是其中之一。」冷冷一笑，道：「不過北伐之戰，絕非兒戲，可不是誰的爵位高就派誰去。褚蒼戈沉穩幹練，而且將黑刀營訓練成了我大楚數一數二的精銳騎兵，反觀齊寧，雖然出自錦衣齊家，卻從無統兵的經驗，單此一點，我們就足可以阻止他前去秦淮軍團。」
司馬嵐擺手道：「此事容後再議，皇上深夜狩獵，為了安全，還你怎地還不明白是派人盯著，莫出了什麼差錯。」
皇甫政道：「國公，當真就讓他這般胡鬧？」
司馬嵐淡淡一笑，陳蘭庭卻已經輕笑道：「皇甫大人，你怎地還不明白。他要胡鬧，任他去胡鬧就是，咱們不但不去阻止，還要暗中將風聲放出去。」
皇甫政眼珠子一轉，明白過來，笑道：「不錯，咱們的皇上任性胡為，讓群臣都知道，他頑性未消，深更半夜不顧天子安危，偷偷入林狩獵，大夥兒知道了，自然明白，如果沒有國公這樣的老臣扶持著，咱們的皇帝便是一無是處，大好江山，就要斷送在他的手裡。」
平林是片地域頗大的樹林，月光如水，整個樹林彷彿盤亙在地面上的一頭洪荒怪獸，靜靜地等候著吞噬世間萬物。
深夜的樹林裡一片寂靜，可是如果仔細去聽，亦能發現在這寂靜之中隱伏著不安的騷動。
樹林像是怪獸，樹林裡的動靜卻像是平靜海面下季旭德的驚濤駭浪，隨時都能翻湧出來，將海面上的一切捲入萬劫不復的海底。
隆泰一身輕便的狩獵裝束，腰間配著短刀，背負箭盒，手挽長弓，在他身後，跟著十來人，都是從近衛軍中精挑細選出來的精銳武士，遲鳳典和褚蒼戈一左一右跟在身邊。
平林雖然是皇家狩獵場，但為了保持最原始的樣子，樹林之中一直任由其生長，所以並無清晰的道路可尋，枯藤叢生，錯綜複雜。
「遲鳳典，這林子裡當真蓄養了野物？」隆泰帶著眾人入林半天，莫說豺狼，便是連一隻野兔也瞧不見，看上去頗有些鬱悶。
遲鳳典忙道：「皇上，平林長年都蓄養野物在其中，沒有宮裡的準許，便是守林的官兵也是不得踏入其中半步。」左右瞧了瞧，才道：「皇上龍威浩蕩，那些野物只怕是被皇上的龍威所驚，不敢靠近過來。」
「你倒是會說話。」隆泰鬱悶道：「按你這樣說，所有的野物都避開朕，朕今晚是連一隻獵物也打不到？」
「皇上，往林子深處再看一看，林深處的獵物野性未消，不知天威，或許能碰上。」遲鳳典賠笑道。
他剛說玩，卻見褚蒼戈突然抬起手來，眾人都停下腳步，條件反射般矮下身子。
「怎麼了？」隆泰驚覺道。
褚蒼戈壓低聲音道：「皇上，西北角方向，有動靜傳過來。」說話間，已經是掩身在一棵大樹後面，彎弓搭箭，眾人順著褚蒼戈所說的方向瞧過去，並無發現什麼動靜，便在此時，卻聽得「嗖」一聲響，褚蒼戈卻是極其果斷地射出了一箭，箭如流星，射向西北角的陰暗處，隨即聽到一聲怪嚎，似乎是有獵物被射中。
隆泰顯出興奮之色，吩咐道：「快去瞧瞧射中什麼了。」
兩名護衛立刻竄上去，往那陰暗處尋摸過去，很快，就見兩人抬著一隻麋鹿出來，隆泰領著眾人上前去，只見到褚蒼戈那一箭竟是橫貫麋鹿的脖子，那麋鹿尚未死透，兀自在抽搐。
隆泰笑道：「褚蒼戈，你果然箭法了得。」摘下腰間的一直皮袋子遞過去，笑道：「來，這袋