覺呆了大半個時辰，回到帳幄前一看，沈宜秋已經抱著被子睡著了。
他輕手輕腳地掀開被角，鑽入被窩，將她摟在懷中，嗅著她頸間的幽香，萬籟俱寂，春潮褪去，唯餘一種靜謐的歡喜在帷帳間流淌。
太子一行在慶州府逗留了兩日，尉遲越命人將曹彬及其同黨押解回京，將與此案無涉的官員放了回去。
曹府一干狐假虎威、仗勢欺人的下人以及掠買良民的人牙子邱四、邱六兄弟各論罪收押，只等有司審判發落。
尉遲越又遣人將那幾個被掠買來的少年送回原籍，似玉璜這等風塵中人，便還了身契，聽其所往。
啟程當日早晨，尉遲越叫人將玉璜帶過來。
玉璜一見尉遲越便即“撲通”一聲跪倒在地，哀聲道：“奴家罪該萬死……”
那日在夜宴上得知與他朝夕相處好幾日的啞巴便是太子，著實唬了一跳，想起自己連日來大放厥詞，不由心驚膽戰，忐忑了兩日，聽說太子要召見自己，以為大難臨頭，性命不保，此時匍匐在地上渾身戰慄，大氣也不敢出一口。
尉遲越卻道：“不知者不罪，請起吧。”
玉璜以為自己聽錯了，旋即如蒙大赦，連連叩首：“謝殿下饒奴家一命，殿下宅心仁厚，是奴家再生父母。”
尉遲越捏了捏眉心：“這幾日的事……”
玉璜會意，連忙賭咒發誓：“殿下放心，奴家絕不敢胡言亂語，若是漏出一個字，便叫奴家受天打雷劈，不得好死！”
尉遲越點點頭：“你有何打算？”
玉璜被邱四買了去，如今邱四伏法，他的身契回到了自己的手裡，莫名成了自由身。
太子又道：“如今你已拿回身契，不必重操舊業，孤與你些錢帛，你可回鄉置些田產，娶妻生子，或者盤間鋪子，做點小買賣。”
玉璜一愣，忍不住勾起嘴角。
他們做這一行，時常遇到一類悲天憫人的客人，總喜歡勸人從良，他與同伴將這些人視為冤大頭，只要編造一些悲慘身世，便能叫這些人大把掏錢，不必費什麼腰力便可賺得盆滿缽滿。
不想太子殿下亦不能免俗。
不過便是借他十個膽子，玉璜也不敢胡編亂造誆騙太子，想了想，據實道：“回稟殿下，奴家祖孫三代都操此業，並無什麼不足，奴家既不會耕種，又不會做買賣，也只能做這一行。”
他眼珠子一轉，試探著道：“奴家想向殿下求個恩典，還請殿下莫要見怪。”
尉遲越道：“你說。”
玉璜大著膽子道：“奴家久聞長安平康坊盛名，心嚮往之，只盼有一日能在平康坊中立足，便不枉此生了。”
尉遲越微微一笑，乜他一眼：“看不出來，你還挺有志向。”
頓了頓道：“此事不難，孤吩咐下去，你即日便啟程去長安吧。”
玉璜大喜，謝恩不迭：“常言道無功不受祿，奴家何德何能……”
尉遲越心道你的功勞大得很，只是這話不好說出口，他只是清了清嗓子道：“相逢一場，也是難得。”
慶州的事告一段路，太子一行重新啟程。
議和的日期本就迫在眉睫，在慶州耽擱五六日，他們的行程越發緊迫。
尉遲越不敢再耽擱，一路快馬加鞭，晝行夜宿，六七日後便進入了旱海。
所謂旱海是一片廣袤無垠的大沙磧，放眼望去盡是黃沙，沒有水泉和溪澗川穀，也沒有郵傳和驛館。
一行人晝間行路，夜裡便在沙海中安營紮寨，如牧人一般住在帷帳中。
沈宜秋平日習個武都怕苦嫌累，尉遲越本來擔心她受不了這個苦，但進入沙磧後，她卻從未抱怨過一句。
連男子都受不了風沙與毒