頓，放緩了聲氣，動之以情曉之以理：“年紀大點沒什麼，趕緊回去好好練舞，晚上有你露臉的機會呢，本本分分地舞，靠色藝光明正大出頭，這別再動這起子歪心思，聽見沒有？”
尉遲越冷著一張臉，努力壓抑心中的怒火。
那管事見他一副油鹽不進的模樣，心中來氣，換了別的下人早就又踢又擰了，可這些人是要送給太子享用的，身上不能帶傷，只得罵一通了事。
尉遲越沒和沈宜秋接上頭，不知他們在那佛寺裡是否找到線索，生怕這時發作打草驚蛇，只得按兵不動。
賈八見太子殿下出去轉了一圈又被管事抓回來，心道要糟。
果不其然，那管事因為此事警惕起來，叫了十來個手力來，將這小院圍得鐵桶一般。
賈七眼巴巴地等了半日，沒等來太子殿下，卻等來了曹刺史，道筵席已經備好，就等著太子殿下賞臉。
賈七無法，只得跟著他去了後花園。
接風宴設在曹府後花園中的香雪樓中，兩層樓閣四周遍植白梅，梅林中每隔數步便有一個石燈籠，此時都燃著燈火。身著白色廣繡羅衣、梳著高髻的美貌婢女手捧盤盞酒壺，在桃林中穿梭，有如月宮仙子一般。
賈七道：“曹使君頗得雅人深致。”
曹刺史滿面堆笑：“殿下謬讚。”說罷將太子延入樓中。
這座樓閣面闊五間，進深四間，從外面看是兩層，走到裡頭一瞧，第二層卻是掏空的，抬頭一望便是棋盤格平闇，綠底上用金漆描出纏枝花紋，宛如織錦一般。
木樓構造精巧，裝飾華美，賈七又稱讚了一回，曹刺史見他並無慍色，心下稍寬。
使團中的臣僚們一見“太子”，登時面面相覷——賈七隨侍太子左右，許多人都認得他，絕不會將他錯認成太子。
群臣不知太子葫蘆裡賣的什麼藥，不過為官者大多有些城府，他們見五皇子、林待詔等人氣定神閒，便都裝出若無其事的樣子。
眾人寒暄已畢，依次入了席。
曹彬拍拍手，頓時絲竹大作，婢女們捧著食具酒器魚貫而入。
賈七如坐針氈，一邊心不在焉地應付曹刺史與其他前來祝酒的官員，一邊不時向樓外張望一眼。
曹彬始終留意著“太子”的一舉一動，見他這神色，心下便有了計較。
酒過三巡，他放下酒杯，拍了拍手，席間伺候的婢女退出樓外，樂聲亦戛然而止。
眾人正納悶，忽聽樓外梅林中傳來飄渺樂聲，待循聲望去，隔著水晶珠簾，卻見十數人款步穿過梅林向樓中走來。
來人有的捧著酒壺，有的抱著琵琶、箜篌等樂器，個個身穿刺繡衣裳，外罩輕紗薄衫，一陣風吹過，輕紗飛揚，和著雪片般漫天飛旋的花瓣，真如謫仙人一般。
待他們穿過簾幕走進樓中，眾人打眼一瞧，才發現這些人都是姿容不俗的少年，大多隻有十五歲上下，身量還未長足，只有走在末尾的一個格外高些，身形也比前面的魁梧些。
賈七自打那些少年走近，心臟便如肋骨一般通通直跳，待看到隊尾那人，差點沒將手裡的酒杯掉在地上。
賈八瞅了兄弟一眼，薄施脂粉的臉頰頓時漲得通紅。
賈七找來找去沒發現太子殿下，既擔憂又有幾分僥倖，便如熱鍋上的螞蟻，幾乎坐不住。
曹彬將“太子”目瞪口呆又火急火燎的神情盡收眼底，錯以為他這是急色，心中不由得意，真是不枉他大費周章蒐羅來這些絕色少年，便即命他們入席伺候。
二十來個少年斟酒的斟酒，奏樂的奏樂，還有五六人隨著樂聲輕歌曼舞。這些少年正是雌雄莫辨的年紀，聲音清亮，身段曼妙不輸女子，更比女子多了一分難以名狀的情致。