這樣冠冕堂皇的大道理，幾個兒子從小聽到大，耳朵裡早已生了繭子，心中笑母親迂闊，口中只是唯唯。
沈老夫人又看向最器重的二子，四個嫡出的兒子中，她私心裡最偏愛二子。
三子雖出息，卻是天生反骨，大事上全都與她對著幹。長子庸懦，四子荒唐，唯有這個二子，才氣膽識都不缺，只是少個一展宏圖的機會。
如今便是個好機會。
孫女不願幫扶母家，可她依舊姓沈，此次省親，便是太子要抬舉沈家的表示。
她欣慰地看了一眼最鍾愛的兒子：“二郎，諸般事宜，還需你多費些心思。”
沈二郎道：“兒子知曉。”
兄弟三人出了青槐院，沈四郎道：“阿孃說來說去便是那一套，什麼禮數、體面，早就不中用了。”
沈大郎輕斥道：“不可出言不遜！”
頓了頓又道，“不過四弟說得也不是全無道理，阿孃囿於內宅，年事也高了，時遷事易。如今世風日下，人心不古，若還是高標自持，難免曲高和寡。”
沈二郎道：“阿兄此言差矣，無論時世如何變遷，禮與道，仍是我等安生立命之本。”
話是這麼說，他已經作了萬全的準備，派人蒐羅了珍寶與美人，明日但看太子喜歡什麼，便可見機行事，投其所好。
雖然朝野上下都說太子克己復禮、潔身自好，但這種諛詞是當不得真的，又不是聖人，怎會無癖，他三弟號稱君子，還不是一見絕色的邵氏便神魂顛倒，不惜與家裡鬧翻，求了三年五載，非弄上手不可。
人同此心，事同此理。
翌日，沈家男子早早分列於屏門外，翹首盼望太子的車駕到來。
巳牌時分，只聽隆隆車馬之聲由遠及近，忽見街衢盡頭揚塵滾滾，太子的鹵簿總算被他們盼來了。
為首的是一隊披甲執銳的侍衛，接著是十數名俊俏黃門騎馬引導，後面便是太子、太子妃以及隨從的車駕，總有五六十人——這已經是省得不能再省了。
不一時，車駕到了沈府門前，沈家人紛紛下拜行禮，將太子和太子妃的車駕迎入屏門內。
車一停穩，便有十數名宮人上前，打繖扇的，舉步障的，捧几案的，執瓶爐的，不一而足。沈宜秋扶著素娥的手下了車，又坐上步輦，在眾人的簇擁下，向院內行去。
行至二門內，便見沈老夫人為首的一眾女眷跪拜於庭中，沈宜秋依禮下輦攙扶了一下祖母，動作是十足的敷衍，沈老夫人積怒未消，又添新怨。
可原先的祖孫，如今已成君臣，想想她給沈氏一門帶來的切實好處，便咬牙忍了。
沈宜秋只扶起了祖母一人，氣定神閒地受了其他人的大禮，然後才道：“都是一家人，何必多禮。”
其他人便罷了，幾個與她素來不合的堂姊妹卻是叫一口氣憋得臉色鐵青。
禮畢後，眾人打量沈七娘，只見她一頭濃雲般的烏髮綰作寶髻，上插金梳，簪花樹金釵，明珠寶鈿如繁星點綴其間。
她上著硃色蹙金繡孔雀紋廣繡襦衫，下系松針綠十二破蜀錦裙，披帛結綬，真珠腰衱系出不堪一握的纖腰。
腳下一雙重臺履鑲珠嵌寶，隨著她款款而行，滿身的珠翠、金繡熠熠生輝。
最令人豔羨的還不是盛裝華服，卻是她身旁的男子。
尉遲越身著絳紗袍，腰繫玉梁珠寶鈿帶，頭戴遠遊冠，他身量頎長，氣度端重，姿容俊雅，端坐輦上，煌煌不似凡塵間人。
與沈家眾人見過禮，尉遲越被延入外院正堂，沈宜秋則被女眷簇擁著入了內院。
沈四娘跟在隊伍後面，抬眼往人群中一掃，一下子便認出三堂姊，單看背影，便知道她有多落寞了。