省得我們六娘把船燒了。“
王十娘哈哈一笑，上鉤的魚跑了，懊惱地“嘖”了一聲。
宋六娘和沈宜秋興致勃勃地去生火，可他們哪裡知道，生火也是有竅門的，兩人搗鼓了半天，火沒生起來，倒是叫濃煙嗆得咳出了眼淚，最後還是得靠一個小黃門救場。
好歹是把火生了起來，王十娘那邊也已釣得幾尾肥鯉魚，便即叫宮人宰殺清洗，投入沸湯中熬煮，留了兩條做魚膾。
日頭漸漸西斜，湖水被落霞染紅，在艙外有些晃眼，三人便進了船艙，王十娘撫琴，宋六娘和沈宜秋一邊品茗一邊吃菓子。
不一會兒，宮人端了魚膾、魚湯進來，將帶上船的酒餚擺到食案上。
三人也不分案，圍著一張大食案用膳。
沈宜秋替三人都斟了酒，端起酒杯道：“今日六娘生辰，阿姊祝你長命百歲，一生順遂。”
頓了頓又道：“吃遍三山五嶽，九州四海。”
“阿姊最懂我了。”宋六娘說罷，仰起脖子，將滿滿一杯西域葡萄酒一飲而盡。
王十娘難得不與她鬥嘴，端起酒杯一本正經地給她上壽。
沈宜秋又夾了一筷魚膾到宋六孃的盤子裡：“嚐嚐你王家姊姊親手釣的魚。”
宋六娘蘸了八和齏送入口中，蹙著眉細細品了會兒，眉頭一舒：“確乎格外鮮甜呢。”
王十娘大悅：“你們多吃些，不夠我再去釣。”
三人為了玩得盡興，索性讓宮人黃門坐小舟回去岸上，任由畫舫在湖心飄蕩。
他們有說有笑，一邊喝酒一邊享用魚膾，酒過三巡，都有些微醺，不知是誰提議的，又開始行令聯詩。
沈宜秋和王十娘都精於此道，宋六娘總是被罰酒，不一會兒便抗議起來。他們改行拋打令和骰盤令，玩了許久，不知不覺夜已深。
如弓的新月高懸中天，漫天星斗垂到開闊的水面上，夾岸的蘭草中秋蟲鳴叫，和著嘩嘩的水聲，愈顯夜的靜謐。
三人走到艙外，宋六娘酒意上來，不由憶起小時候，往甲板上一躺。
王十娘道：“胖六醉了。”便要去拉她，誰知沒將她拉起來，自己倒被拽了下去，索性也平躺下來。
宋六娘對沈宜秋道：“阿姊也來啊。”
沈宜秋也從善如流，在兩人中間躺下。
宋六娘側過身，滾到沈宜秋懷裡，不知怎麼“嗚嗚”哭起來。
沈宜秋唬了一跳，忙拍撫她的後背，柔聲道：“怎麼了？今天是你生辰，可不能哭鼻子。”
宋六娘吸了吸鼻子，伸手環住她的腰：“阿姊，我捨不得你……但我太想回江南了……”
沈宜秋一怔，隨即明白過來：“可是殿下同你們說了什麼？”
宋六娘也是一愣：“殿下還未告訴阿姊麼？”
頓了頓道：“前日殿下召見我們，與我們說明白了……若是我們想出宮，他可以安排，換個身份或是尋個由頭。”
她將沈宜秋的腰摟得更緊：“我沒什麼別的念想，就想回揚州看看。”
她的聲音越來越低，幾乎是耳語：“哪怕是再見上一面也好……”
沈宜秋忽然想起來，上輩子似乎聽她提起過，她有個遠房表舅任揚州大都督府長史，家中有個與她年歲相當的表兄，兩人算得青梅竹馬，若是沒入宮，說不定兩家會結親。
那時候她已經是德妃，久居深宮，物是人非，說起年少時的往事，也只當作笑談。
沈宜秋這時才明白她為什麼那麼想回江南，原來那裡不止有她朝思暮想的蓴菜鱸魚與山山水水，還有她藏在心裡的人。
她拍拍她的背：“你能得償夙願，阿姊只有替你高興，莫哭，又不是這輩子都不能見了。”